샌프란시스코가 2027년부터 천연가스를 이용하는 난방시설을 단계적으로 퇴출한다.

16일 로이터통신에 따르면 샌프란시스코 지역의 '베이지역 대기질관리지구'(BAAQMD) 이사회는 신규 설치되는 온수기와 보일러가 질소산화물을 전혀 배출해야 하지 않아야 한다는 규정을 채택했다. 화석연료인 천연가스를 가정이나 건물 난방에 사용하지 않아야 한다는 것이다.

앞서 지난해 캘리포니아 대기자원위원회가 2030년까지 새 건물의 모든 온수기와 난방기구의 탄소 배출량을 '제로'로 만들 것이라고 밝히는 등 캘리포니아주는 탄소 배출량 절감에 앞장서 왔다.

샌프란시스코의 새 규정은 천연가스 이용 난방을 없애고 히트펌프와 같은 전기 구동 장비로 전환하는 것을 뜻하며, 가스레인지 같은 조리기구에는 적용되지 않는다. BAAQMD에 따르면 현재 베이지역 가구의 약 3분의 2가 천연가스 이용 기기를 사용하고 있다.

당국은 이번 규정으로 매년 조기 사망의 85%가 예방되고 의료비·업무 손실 비용 연간 8억9천만 달러가 절약될 것으로 전망한다.

이번 규정은 단독주택의 온수기에는 2027년부터, 난로에는 2029년부터 각각 적용되며, 다가구주택과 상업시설의 온수기는 2031년부터 적용 대상이다. 가스 퇴출 연도는 탄소 배출량 제로 시설의 이용 가능성 증가와 비용 절감 등을 고려해 정해졌다고 BAAQMD는 전했다.

<신영주 기자>