전립선비대증 환자의 절반 이상인 52% 정도가 병ㆍ의원을 찾지 않는 것으로 조사됐다.

대한비뇨의학회(회장 홍준혁 서울아산병원 비뇨의학과 교수)은 50~70대 남성을 대상으로 진행한 ‘전립선비대증 인식 설문 조사’ 결과다.

서울·경기 및 5대 광역시(인천·대전·대구·부산·광주)에 거주하는 50~70대 남성 500명이 참여한 이번 설문 조사에서는 ‘국제 전립선 증상 점수표(International Prostatic Symptom ScoreㆍIPSS) ‘를 이용해 최근 한달 간 응답자가 소변을 볼 때 어떠한 증상이 있었는지를 체크했다.

이 점수표 결과가 7점 이하이면 정상, 8점에서 19점이면 중등도 전립선비대증, 20점 이상이면 중증 전립선비대증으로 진단한다.

조사 결과, 전체 응답자의 61.2%(306명)가 8점 이상으로 나와 전립선비대증에 해당됐다. 증상의 심각도 별로 살펴보면, 중등도(8~19점)는 45.8%(229명), 중증(20점 이상)은 38.8%(194명)로 나타났다.

그런데 전립선비대증 환자에 해당되는 응답자(8점 이상. 306명) 중 52%는 병ㆍ의원을 전혀 방문한 적이 없었다.

구체적으로 중등도 환자(8-19점)의 56.8% 및 중증 환자(20점 이상)의 36.7%가 병ㆍ의원에 가지 않았다.

응답자들이 배뇨 시 불편한 증상이 있어도 병·의원을 방문하지 않은 주된 이유로 ‘나이가 들면 자연스럽게 나타나는 증상이라 굳이 병원에 갈 필요가 없을 것 같아서’(66.9%) ‘적당히 참을 만해서’(44.7%) ‘시간이 지나면 나아질 것 같아서’ (16.2%)를 꼽았다(중복 응답).

한편 배뇨 시 불편한 증상으로 인해 병ㆍ의원을 찾은 응답자(483명) 중 비뇨의학과를 방문한 비율은 73.9%에 그쳤다. 또한, 전립선비대증 치료를 받은 응답자(102명) 중 27.5%는 건강기능식품에 의존한 것으로 나타났다.

박현준 대한비뇨의학회 홍보이사(부산대병원 비뇨의학과 교수)는 “전립선비대증은 중년 이후 남성의 절반 이상이 앓고 있는 대표적인 남성 질환으로, 매우 유병률이 높음에도 불구하고 실제 치료받는 비율이 낮다”고 했다.

박 홍보이사는 “소변을 본 후 소변 일부가 남아 있거나, 소변을 본 지 2시간 내에 또 소변이 마렵거나, 소변을 볼 때 금방 나오지 않는 증상 등이 있다면 지체하지 말고 비뇨의학과 전문의를 찾아 진료를 받아야 한다”고 했다.

<권대익 의학전문 기자>