오는 8일 중간선거를 앞두고 뉴욕시 공화당 소속 시의원들이 맨하탄 교통혼잡세 시행 여부를 뉴욕주 주민투표에 부치자고 캐시 호쿨 뉴욕주지사에게 제안했다. 또 조시 갓하이머(민주) 연방하원의원은 50여 정치인 및 기관들과 함께 맨하탄 교통혼잡세 연기를 촉구하는 서한을 연방 및 뉴욕주정부 등에 발송했다.

3일 뉴욕시 스태튼아일랜드의 조셉 보렐리, 데이빗 카, 니콜 말리오타키스 시의원 등은 내년 말께로 예상되는 뉴욕시 교통혼잡세 시행 전에 뉴욕주 전체 주민을 대상으로 주민투표에 부쳐야 한다고 호쿨 뉴욕주지사에게 요구했다.

이들은 “선출직 정치인들은 물론이고 택시 운전자, 시민 등을 대변하는 많은 단체들은 뉴욕시 교통혼잡세에 반대하고 있다”며 “특히 교통혼잡세 계획이 근로자와 중산층 등 뉴욕 시민들에게 피해를 미칠 수 있다는 우려가 크다”고 지적했다.

이어 “교통혼잡세 도입 전에 주민들이 직접 시행 여부를 결정할 수 있어야 한다. 이를 위해서는 내년 11월 뉴욕주 본선거에서 교통혼잡세를 주민 투표에 부치는 것이 가장 좋은 방법”이라고 덧붙였다.

연방하원 뉴저지 5선거구를 대표하는 조시 갓하이머(사진) 연방하원의원도 맨하탄 교통혼잡세 도입이 무리하다는 비판을 연일 쏟아내고 있다. 1일 갓하이머 의원 등 정치인들과 시민 및 경제단체 56곳은 뉴욕시 경제가 회복할 때까지 교통혼잡세 도입을 연기해야 한다는 서한을 피트 부티지지 연방교통부 장관과 캐시 호쿨 뉴욕주지사, 에릭 아담스 뉴욕시장, 교통혼잡료 시행 여부를 최종 결정하게 되는 교통이동성검토위원회에 발송했다.

갓하이머 의원 등이 발송한 서한에는 “교통혼잡세 도입은 운전자와 운송 산업에 영향을 미칠 뿐만 아니라 고용주에게는 인건비 상승 부담, 맨하탄 중심지구 거주자 대상 물가인상 부담 등을 가져올 것”이라는 내용이 담겼다.

<서한서 기자>