▶ 뉴욕탁구협회 대형버스 대절 선수단 50명 파견
▶ 16세 이 카너 군(뉴저지), 단·복식 석권

재미대한탁구협회가 지난 25일 메릴랜드에서 개최한 제5회 재미대한탁구협회 회장배 대회가 미 전국에서 200명이 넘는 선수가 출전한 가운데 성황리에 열렸다.

엘리콧시티 벧엘 교회에서 펼쳐진 이번 대회는 뉴욕과 뉴저지는 물론 메릴랜드와 워싱턴DC, LA, 달라스, 휴스턴, 시애틀, 애틀랜타 등 23개 지역에서 210명의 선수가 참가해 사상 최대 규모로 치러졌다.

선수들은 응원단의 열렬한 응원 속에 25개의 탁구대에서 12시간에 걸쳐 경기를 치렀다. 특히 10대 중·고교생에서 80대 노인에 이르기까지 모든 연령대의 남녀 동호인들이 출전, 그동안 갈고닦은 실력을 겨뤘다.

대회는 단식은 U800, U1000, U1200, U1400, U1600, U1800, U2000, 오픈 등 모두 8개 부문, 복식은 A, B, C, D 등 4개 수준별 부문으로 진행됐다. 단식 오픈 우승자는 뉴저지의 이 카너 선수(16)로 한국왕복 항공권을 부상으로 받았다. 이 카너 선수와 함께 복식 우승을 차지한 이승렬 씨에게는 400달러의 상금이 수여됐다.

대회에 앞서 열린 개회식에서 오세백 재미대한탁구협회장은 “메릴랜드에서 처음 대규모 대회를 개최하게 돼 자랑스럽고, 참가한 전미 동호인들을 진심으로 환영한다”며 “승패를 떠나서 실력을 마음껏 발휘하고 서로 배려하고 양보하며, 탁구를 통해 동포사회가 화합하고 하나 되는 자리가 되기를 바란다”고 말했다.

오세백 회장은 이동익 메릴랜드탁구협회장에게 감사패, 류성은 재미대한탁구협회 수석부회장에게 공로패, 조지아 선수 이도영 양에게 유소년 꿈나무상을 각각 수여했다.

한편 뉴욕한인탁구협회는 이번 대회에 모두 50명의 선수단을 파견했다. 선수단은 이날 오전 4시 대형 버스를 대절해 대회 장소인 메릴랜드로 출발했으며, 대회를 마친 후 다음날 오전 2시30분께 뉴욕으로 다시 돌아오는 강행군을 펼쳤다.

뉴욕 선수단은 이날 단식에서 U2000 전정현 2위, U1800 김현진 1위·문재민 3위, U1600 문재민 3위, U1400 권진홍 3위, 복식 디비전1 김진수·김현진 조 2위 등 각 부문별 입상자를 배출했다.

<이지훈·배희경 기자>