“팰팍 주민들의 단결과 권익을 보호하는 진정한 대변자가 되겠습니다.”
뉴저지 팰리세이즈팍의 비영리 풀뿌리 주민단체 ‘팀 팰팍’(T.E.A.M Palisades Park)이 14일 창립식을 열었다.

이날 릿지필드의 카페 티볼리에서 열린 행사에는 한인 47명, 비한인 28명 등 75명이 참석해 ‘팀 팰팍’의 첫 공식 행사를 축하하며 주민들의 참여와 단합의 필요성을 강조했다.

원유봉 팀 팰팍 의장은 “초당파적이며 풀뿌리 단체로서 우리의 목표는 팰팍 지역사회 개선”이라며 “팰팍 타운정부가 투명하고 책임 있는 행정, 주민 참여를 권장하는 행정을 펼칠 때까지 주민들을 대변해 목소리를 계속 낼 것”이라고 말했다.

또 연사로 나선 마이클 가드너 팀 팰팍 법률고문은 “우리가 사는 지역사회 개선이라는 대의를 위해 우리가 단결해야 한다는 단순한 사실을 잊어서는 안 된다”고 목소리를 냈다.

팀 팰팍은 지난해 3월 주 감사원이 팰팍 타운정부의 수십만 달러 세금 오·남용 보고서를 발표한 것을 계기로 출범한 팰팍부패방지회가 전신이다. 지난 3월 명칭을 팀 팰팍으로 변경하고 더 많은 주민을 포용하는 단체로 거듭나겠다는 목표를 밝힌 바 있다. <본보 3월31일자 A-3면 보도>

그간 팀 팰팍은 한달에 두 번 뉴스레터를 발행해 팰팍 소식을 주민들에게 전달하고 있고, 타운의회 월례회의 진행 상황도 동영상 등을 통해 생생히 알리는 등 주민들의 알 권리를 위해 일하고 있다.

또 팀 팰팍은 “주민들의 공익 제보나 불편함을 겪은 민원도 받고 있다. 권력의 횡포로부터 주민들을 지켜 더 나은 지역사회로 만들어가겠다”고 덧붙였다.

원 의장은 “오늘 창립식은 열정이 넘치는 자리였다. 만찬을 통해 이뤄진 주민들간 화합과 단합은 분명 더 나은 팰팍의 시작이 될 것”이라고 말했다.
△문의 Team.palpk@gmail.com

<서한서 기자>