캘리포니아 주에서 ‘김치의 날’이 공식 선포됐다.

23일 최석호 주 하원의원이 오는 11월 22일을 ‘캘리포니아의 김치의 날’로 제정하기 위해 발의한 결의안(HR52)이 주 하원 본회의를 통과했다.

최석호 의원은 지난 5월 미서부 한식세계화협회와 LA 한국문화원 등 12개 한인 기관·단체들과 협력, 11월 22일을 캘리포니아 주 김치의 날로 지정하는 결의안을 발의했다.

11월 22일은 한국정부가 김치 문화의 발전을 위해 법정기념일인 ‘김치의 날’로 제정한 날짜로, 해외 최대 한인사회가 있는 캘리포니아에서도 이를 기념하자는 취지로 발의안이 추진됐다.

이날 주 하원에는 박경재 LA 총영사, 임종택 미서부 한식세계화협회 회장, 김춘진 한국농수산식품 유통공사(aT) 사장, CJ와 대상 등 한국 식품기업 관계자들도 자리를 함께 했다.

임 회장은 “한인이 가장 많이 거주하는 가주에서 ‘김치의 날’이 제정됐다는 것에 큰 의미가 있다”며 “중국이 김치의 기원이라고 주장하는 것을 바로잡기 위함도 있다”고 말했다.

한편 이날 주청사 건너편 하얏트 리젠시 새크라멘토 호텔에서 의회 관계자들과 지역 사회 인사들을 초빙, 김치에 대해 알리는 홍보 행사도 함께 열렸다.

<조환동 기자>