백신 접종 확산과 함께 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이전의 모습을 되찾겠다고 선언한 뉴욕시가 당혹스러운 상황에 처했다.
지난해 코로나19 감염 확산을 막기 위해 빈 호텔에 수용했던 노숙자들이 집단으로 퇴거 거부에 나섰기 때문이다.

뉴욕타임스(NYT)는 10일 뉴욕시가 시내 호텔에 수용한 8,000여 명의 노숙자를 일반 노숙자 보호시설로 옮기려는 계획을 전날 중단했다고 보도했다. 이는 노숙자 보호단체가 노숙자 일부의 건강 상태가 좋지 않다는 이유를 들어 퇴거 중단 신청을 했기 때문이다.

노숙자 보호단체는 뉴욕시가 노숙자들의 인권을 침해하고 있다고 주장했다.
노숙자들이 뉴욕 시내 호텔에 거주하기 시작한 것은 코로나19 사태 발생 직후부터다. 빌 드블라지오 뉴욕시장은 감염 확산을 위해 고령자와 유증상자, 양성판정자를 중심으로 노숙자들을 시내 호텔에 수용했다.

그러나 최근 뉴욕시는 노숙자들을 일반 수용시설로 옮기겠다는 방침을 밝혔다.
뉴욕시의 이 같은 발표에 대해 노숙자들은 강하게 반발했다.
맨하탄 타임스스퀘어 인근의 고급 호텔인 쉐라톤 포 포인츠에 숙박하는 노숙자들은 방안에서 문을 걸어 잠그고 저항했다.