영국과 미국을 포함한 소수의 국가가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 함께 살아가는 미래를 향한 길에 앞장서고 있다고 월스트릿트저널(WSJ)이 11일 보도했다.
전염력이 훨씬 더 강한 델타 변이가 전 세계에서 확산하고 있지만, 이들 국가는 높은 백신 접종률에 힘입어 보다 정상적인 삶으로 돌아갈 수 있기를 희망한다.

이들 국가의 희망사항은 코로나19를 마치 독감처럼 취급할 수 있는 미래라고 WSJ은 진단했다.
미국에서만 매년 수만 명의 사망자를 내지만 아무런 경제 봉쇄를 유발하지 않는 독감과 마찬가지로 코로나19의 위협을 심각하게 걱정하지 않아도 되는 정도의 방역 조치면 충분하다는 것이다.

관건은 백신이다. 코로나19가 독감보다 사망률이 훨씬 높다는 점에서 감염 확률을 떨어뜨리는 것은 물론 감염 시 중증 질환으로 발전할 가능성을 크게 낮춰주는 백신이 널리 보급돼야 ‘코로나19와 함께 살기’가 가능하기 때문이다.

영국은 최근 델타 변이의 유행으로 인구 10만명당 신규 확진자가 286명으로 늘어났으나, 이달 중 남아있는 코로나19 관련 제한 조치를 모두 풀 예정이다. 싱가포르는 코로나19를 엔데믹(주기적 유행병)으로 취급한다는 계획을 세우고 있다.

코로나19가 당분간 종식되기 어렵다고 보고 이를 관리하면서 정상적인 생활로 복귀하는 방안을 모색하겠다는 것이다.
미국에서는 최근 연방질병통제예방센터(CDC)가 모든 학교가 가을 학기에는 정상수업을 하라고 권고했다.