붕괴 참사를 빚은 플로리다주 서프사이드의 아파트가 완전히 철거된 뒤 수색 구조 작업이 재개된 가운데 시신 3구가 추가로 수습되면서 이번 사고로 인한 사망자가 27명으로 늘었다.

다니엘라 레빈 카바 마이애미 데이드 카운티장은 5일 수색 구조 작업 재개 뒤 첫 브리핑에서 “어젯밤 철거 후 재개된 수색에서 3명의 희생자를 수습했다”고 밝혔다.
지난달 24일 붕괴 사고가 발생한 지 12일째를 맞은 이 날 오전 현재 확인된 사망자는 27명, 실종자 118명, 소재가 확인된 거주자는 191명으로 집계됐다.

붕괴 발생 1시간 이후에 사고 현장에서 생존자가 단 한 명도 나오지 않고 있다고 AP는 전했다.
앞서 현지 당국은 구조 작업에 박차를 가하고 허리케인 엘사에 대비하기 위해 전날 밤 폭파 공법으로 잔존 건물을 완전히 철거했다.

카바 카운티장은 전날 밤 10시30분에 시작된 철거 작업이 계획대로 정확히 진행됐다면서 “건물이 콜린스 애비뉴 쪽으로 무너졌고 기존 잔해에는 먼지만 쌓였다”고 말했다. 이에 따라 이날 0시부터 수색작업이 재개됐다고 덧붙였다.

그는 또 “남아있던 건물을 통제된 방식으로 무너뜨리는 게 수색 범위를 확대하는 데 매우 중요했다”며 “현재 건물이 철거되기 전에는 접근할 수 없었던 잔해 부분에서 작업하고 있다”고 설명했다.

특히 수색구조대는 사고 초기부터 관심을 뒀던 건물 지하 주차장 쪽에 진입할 수 있게 잔해 제거 작업에 집중하고 있다.
하지만 시간이 흐르면서 생존자 구조 가능성이 점점 줄어들면서 주변을 안타깝게 하고 있다.

카바 카운티장은 NBC에 출연해 “가족들은 시간이 흐르면서 그 가능성이 점점 희박해지고 있다는 사실을 깨닫고 있다는 것을 안다”고 말했다.