뉴욕시의 밤하늘을 화려하게 수놓는 메이시스 독립기념일 불꽃놀이가 4일 역대 최대 규모로 치러진다.
빌 드블라지오 뉴욕시장은 1일 “올해 불꽃놀이 행사는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 지친 시민들에게 큰 활력을 불어넣을 것”이라며 “코로나19를 극복하고 다시 모일 수 있다는데 큰 의미가 있다”고 강조했다.

이 행사는 4일 오후 6시30분부터 각종 공연을 시작으로 오후9시25분부터는 맨하탄 미드타운 이스트리버의 바지선 5곳에서 쏘아올린 총 6만5,000발의 폭죽이 하늘을 환하게 비추며 대미를 장식할 예정이다.

코로나19 백신 접종을 완료하고 증명이 가능한 경우에는 FDR 드라이브의 이스트 23스트릿과 34스트릿, 42스트릿 등의 진입로를 통해 불꽃놀이 행사장으로 갈 수 있다.
코로나19 백신 접종을 받지 않은 경우에는 퀸즈와 브루클린, 맨하탄 등의 별도로 마련된 지정된 장소에서 관람이 가능하다.

이날 불꽃놀이 행사로 인해 오후 3시부터 FDR 드라이브 행사장의 각 진입로 인근 차량통행이 제한된다.
특히 예년과 달리 에드 코치 퀸즈보로 브릿지와 윌리엄스버그 브릿지의 차량통행도 일시적으로 금지시킨다는 계획이다.

뉴욕시경(NYPD)은 “이날 도로 곳곳이 통제되면서 큰 혼잡이 빚어질 것으로 예상되고 있다”며 “버스나 지하철 등 대중교통을 이용해 달라”고 당부했다.

<금홍기 기자>