롱아일랜드 사요셋 학군 교육위원 선거에 출마한 샤니 박(사진) 후보가 1위로 당선됐다.

사요셋 학군 교육위원회에 따르면 18일 실시된 교육위원 선거에서 3석을 두고 6명의 후보가 출마한 가운데 박 후보가 1,704표를 얻어 최다득표로 교육위원으로 선출됐다. 박 교육위원의 임기는 오는 7월부터 시작될 예정이었지만 현재 교육위원 1석이 공석이기 때문에 그 자리를 이어받아 19일부터 공식 임기가 시작됐다. 사요셋 학군 교육위원회는 공석이 생길 경우 선거에서 가장 많은 득표를 얻은 후보가 남은 임기를 채우도록 하고 있다.

사요셋 학군 교육위원 9명 중 유일한 한인인 박 위원은 “우선 이번 선거는 예전과 달리 한인 유권자들이 대거 참여하면서 다른 후보들보다 거의 2배 가까운 득표수로 당선돼 감사함을 전한다”며 “한인 학생 뿐 아니라 학군 내 모든 학생들이 차별 없이 교육을 받을 수 있도록 하고, 학부모들의 목소리가 교육위원회에서 잘 반영될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 당선 소감을 밝혔다.

그러면서 “중학교에서 한국어를 제2외국어로 채택하는 찬반여부를 묻는 설문조사가 오는 9월부터 진행될 예정이다”라며 “중학생들이 고등학교 진학 시에도 연속성을 갖고 한국어반에 참여할 수 있도록 하는 등 한국어 보급을 위해 관심과 지지를 당부한다”고 말했다.

<금홍기 기자>