남자들은 왜 코비드-19 백신접종을 여성들에 비해 더 싫어할까?

지난 4월19일 기준으로 워싱턴주에서 코비드-19 백신을 최소한 한 차례 접종받은 사람들 중 여성이 57.1%로 남성을 압도한 반면 코비드-19 사망자 중에선 남성이 53%로 여성을 앞질렀다.

백신접종의 여성 편향은 전국적 추세이며 워싱턴주의 거의 모든 카운티에도 해당된다.

특히 편차가 심한 카운티는 킷샙(10.7%), 그레이스 하버(9.9%), 제퍼슨(8.9%), 서스턴(8.8%). 스캐짓(8.6%) 등이었고 인구밀집 지역인 킹, 스노미시, 피어스 카운티에서도 여성 접종률이 남성을 7~8% 능가했다.

그 이유에 대해 전문가들은 우선 초기 우선접종 대상자가 의료진과 양로병원의 65세 이상 환자였음을 지적했다.

의료진 중엔 여성 간호사가 주류를 이루며 워싱턴주 인구 중 여성이 남성보다 10만6,000여명 많기 때문에 접종받은 양로병원 환자들 중에도 여성이 남성보다 많다는 것이다,

또다른 이유로 남성이 ‘역사적으로’ 독감 백신접종을 여성들보다 싫어했고 가정주치의를 정하는 것도 여성들보다 소홀히 한다는 조사연구 결과도 대두됐다.

한 관계자는 청년 남자들로부터 가장 듣기 힘든 말이 “진찰 받으러 병원에 가겠다는 것”이라고 말했다.

실제로 최근 한 설문조사에서 본인은 물론 자녀와 부모 등 가족의 백신접종에 관심을 보인 응답자 중 여성이 남성보다 많았고 또 다른 조사에서는 소위 백신 음모설이나 코비드-19 가짜설의 신봉자들 중에 남성이 여성보다 많다는 점도 밝혀졌다.

남자들의 정치성향도 한 몫 하는 것으로 나타났다. 공화당 지지자들 중 남성이 여성보다 많지만 코비드-19 백신을 접종받겠다는 사람은 공화당원보다 민주당원이 많았다.

백신을 보여주고 ‘맞겠느냐?“고 물었을 때 호응이 가장 낮은 그룹이 공화당 젊은이였다는 설문조사 결과도 있다.

존스 홉키스대학의 칼 라킨 교수는 모든 남자들을 백신접종 열성자, 받을까 말까 망설이는 소위 ‘담장위에 앉은 사람’ 및 적극적 백신 반대자 등 세 그룹으로 분류할 수 있다며 백신접종률을 향상시키려면 ‘담장위에 앉은 남자들’ 그룹에 초점을 맞춰야 하다고 강조했다.

이들 그룹은 주위 사람들이 살짝 밀기만 해도 담장에서 뛰어내려 백신을 접종받게 된다고 라킨 교수는 덧붙였다.

워싱턴대학의 박사학위 과정 연구자인 사만사 클라크는 워싱턴주의 코비드-19 환자 중 남성비율은 절반이하(48%)인데도 병원입원율은 52%, 사망률은 53%라며 “죽을 확률이 여성보다 높은데도 백신접종을 여성들보다 꺼리는 남성들이야말로 불가해한 존재”라고 꼬집었다.

한편 워싱턴주 정부가 오는 3일 공식적으로 카운티별 방역단계에 대한 결정을 할 예정인 가운데 킹과 스노호미시 등 주내 10개 카운티가 방역 2단계로 또다시 회귀할 것으로 우려된다.

워싱턴주 정부는 현재 인구 10만명이상 카운티의 경우 14일 동안 감염자가 200명 이하, 7일 동안 입원환자가 5명 이하여야 3단계를 유지할 수 있도록 하고 있다.

하지만 지난 29일 현재 이 같은 기준을 충족하지 못해 2단계로 회귀할 가능성이 큰 카운티로 킹, 스노호미시, 스포캔, 스티븐스, 벤튼, 프랭클린, 그랜트, 킷샛, 루이스, 야키마 카운티가 지목됐다.