뉴저지 팰리세이즈팍 한인 단체들이 주 감사원 보고서에 드러난 팰팍 타운정부 혈세 수십만 달러 오·남용 비리에 대한 수사를 연방 및 주 사법기관과 정치권에 요청했다.

아울러 한인 단체들은 세금 낭비와 고위 공직자 특혜 문제의 중심에 서 있는 데이빗 로렌조 팰팍 타운정부 행정관의 즉각 해임 또는 직무정지를 팰팍 시장·시의원에게 요구하고 받아들이지 않을 경우 법적 투쟁을 계속해나가겠다고 밝혔다.

팰팍한인회·유권자협의회·상공회의소·한인학부모협회·부패방지협회 등으로 구성된 팰팍 한인 단체장 연합회는 16일 기자회견을 열고 “15일 연방수사국(FBI) 반부패수사부와 뉴저지주검찰 반부패수사부, 버겐카운티검찰 내사과 등 사법기관과 필 머피 뉴저지주지사실, 팰팍을 선거구로 하는 주 상·하원의원실과 연방하원의원실에 팰팍 타운정부 혈세 오·남용 비리를 수사해달라는 청원서를 제출했다”며 “청원서에는 타운정부 쇄신을 요구하는 팰팍 주민 600여명의 서명도 함께 제출됐다”고 밝혔다.

또 이들 주민 대표는 “17일 크리스 정 팰팍 시장과 단체장들과의 면담이 예정돼 있으며 이종철 시의원 등 다른 시의원들과도 개별적으로 면담을 이어갈 계획”이라면서 “혈세 오·남용 사태에 대한 책임을 물어 로렌조 행정관의 해임 또는 직무정지가 반드시 이뤄져야 한다.

또 주법을 어기고 공무원들에게 제공된 미사용 유급병가 비용 등의 전액 환수도 필요하다. 이는 주민들의 최소 요구 사항이고 만약 면담에서 시장·시의원들이 받아들이지 않을 경우 민·형사상 법적 투쟁을 계속 이어나갈 것”이라고 말했다.

이들은 “주민들의 투표에 의해 뽑힌 시장과 시의원 등 선출직 정치인들은 더 이상 침묵하고 숨어서는 안 된다. 책임을 지고 사태 해결에 나서라”며 “지난 9일 팰팍 타운의회 특별회의에서 정치권은 자체적인 대책을 내놨지만 감시위원회에 주민참여를 거부했고, 오랜 세금 남용 문제 책임에서 자유로울 수 없는 타운의회 재정위원장을 감시위원장으로 임명했고, 시의원들도 제대로 알지 못한 채 외부 감사관이 임명됐다.

주민 눈높이에 맞지 않는 대책과 이 마저도 제대로 된 논의없이 불투명하게 처리하는 모습은 더 이상 용납될 수 없고 이제는 정치 문화가 바뀌어야 한다”고 목소리를 높였다.

<서한서 기자>