산타클라라 카운티 야외활동청(Santa Clara Valley Open Space Authority)은 야생화 개화기를 맞이해 3주 주말 동안 ‘코요테 리지 오픈 스페이스 프리저브(Coyote Ridge Open Space Preserve)’를 걷는 프로그램을 마련했다. 3월 12일부터 28일 사이 금요일부터 일요일까지 매 주말 오전 8시-오후 5시에 안내원이 이끄는 하이킹에 참가하거나 안내원 없이 단독으로 하이킹 하는 프로그램이다.

코요테 리지는 남쪽 산타클라라 카운티 디아블로 래인지(Diablo Range) 고지대에 위치한 1,831에이커의 보존지역으로 다른 곳에서는 보기 드문 야생화는 물론 희귀 부엉이, 독수리, 나비 등이 서식하고 있다. 저지대에는 2.5마일의 하이킹 코스가 있어 어렵지 않게 야생화를 보면서 걸을 수 있으며, 좀더 어려운 코스를 원하는 사람은 900피트 높이의 5-8마일 하이킹 코스를 선택해도 된다.

하이킹에 참가할 사람은 온라인 eventbrite.com을 통해 등록해야 하며 참가자는 당일 도착 신고를 해야 한다. 기타 하이킹에 필요한 조건과 지도 등은 등록 사이트에 나와 있으며 코로나19 위생지침을 지켜야 한다. 더 자세한 내용을 알고 싶은 사람은 인터넷 https://www.openspaceauthority.org를 방문하면 된다.

<김경섭 기자>