프로야구(MLB) 샌디에이고 파드리스의 새내기 김하성(26)이 설을 하루 앞둔 11일 미국행 장도에 올랐다.

김하성은 이날 인천국제공항에서 미국 로스앤젤레스로 향하는 비행기를 타고 출국했다.

검정 트레이닝복과 검은색 마스크를 쓴 김하성은 배웅 나온 가족, 지인과 잠시 작별하고 도전을 위한 큰 발자국을 내디뎠다.

김하성은 전날까지 전 소속팀인 키움 히어로즈 선수들과 서울 고척스카이돔에서 함께 훈련하며 메이저리그 스프링캠프와 시범경기 등을 대비했다.

키움 선수단은 빅리거 김하성을 위한 송별 파티를 열어주고 각별한 우애를 나눴다.

김하성은 23일 애리조나주 피오리아의 스포츠콤플렉스에서 열리는 야수조 팀 훈련에서 처음으로 동료와 만난다.

그 전에 시차 적응을 하며 시범경기에서 강렬한 인상을 남기기 위한 만반의 준비를 끝낼 참이다.

포스팅시스템(비공개 경쟁입찰)을 통해 메이저리그의 문을 두드린 김하성은 우리나라 시간으로 올해 1월 1일 샌디에이고와 계약기간 4+1년에 최대 3천900만달러(약 431억7천300만원)를 받는 조건에 계약했다.

4년간 2천800만달러의 연봉을 보장받고 타석 수와 연관된 인센티브를 합치면 최대 3천200만달러를 가져간다. 5년째에 상호 옵션을 실행하면 김하성의 총연봉은 3천900만달러로 뛴다.

김하성은 포스팅 계약에 따른 이적료로 552만5천달러, 우리 돈 61억원을 히어로즈 구단에 선사했다.

그는 출국 전 기자회견에서 샌디에이고 주전 2루수에 자신 있게 도전하겠다고 밝히고 팀의 월드시리즈 우승, 그리고 자신의 내셔널리그 신인왕 수상을 목표로 내걸었다.

<연합뉴스>