미국 연방상원의 다수당을 결정할 최종 승부처인 5일 조지아주 상원의원 2곳 결선투표에서 민주당이 사실상 모두 승리할 것으로 보며 상원 장악에도 성큼 다가섰다.

민주당이 상원을 차지하게 되면 버락 오바마 행정부 시기인 지난 113대 의회(2013-2015년) 이후 6년만의 탈환이 된다.

미 언론은 6일 개표율 98~99% 기준으로 민주당 라파엘 워녹(사진 왼쪽) 후보가 공화당 켈리 뢰플러 상원의원을 상대로 1.2%포인트 차로 앞서 최종 승리한 것으로 일제히 보도했다.

민주당 존 오소프(오른쪽) 후보 역시 같은 개표율 기준으로 공화당 데이비드 퍼듀 상원의원에게 0.4%포인트로 앞선 가운데 오소프 후보는 승리를 선언했다.

이로써 민주당은 지난해 11ㆍ3 대선에서 승리했고, 함께 치른 연방 의회 선거에서 하원을 수성한 데 이어 격전 끝에 상원까지 빼앗아 대선과 상ㆍ하원에서 모두 승리하는 이른바 ‘트리플 크라운’달성을 눈앞에 두게 됐다.

민주당은 2석 모두 승리가 확정되면 오는 20일 출범하는 조 바이든 행정부의 안정적인 국정운영을 뒷받침할 토대를 마련하게 된다.

상원 선거에서 공화당과 민주당 모두 50석을 차지하게 되면 상원의장인 부통령이 캐스팅보트를 행사하기 때문에 사실상 민주당이 상원을 주도하게 된다.

반면 나머지 1석까지 패할 경우 공화당은 2016년 대선에서 이기고 상ㆍ하원까지 모두 점령했지만, 2018년 중간선거에서 하원을 내준 데 이어 이번에 대선과 양원 선거 모두 패배해 소수당으로 전락하게 된다.

지난 116대 의회의 경우 공화당은 상원에서 전체 100석 중 53석의 충분한 과반을 확보해 막강한 권한을 발휘했다. 당시 민주당은 45석, 민주당과 연대한 무소속 2석 구도였다.

확실한 수적 우위를 토대로 공화당은 실력 행사에 나섰고, 하원 주도의 민주당이 도널드 트럼프 대통령의 탄핵소추안을 통과시켰을 때에도 곧바로 이를 부결시켰다.

민주당 지배의 하원이 추진한 각종 법안도 공화당 주도 상원의 문턱을 넘지 못해 좌절됐다.

절치부심해온 민주당이 전체 의석 중 35석이 교체된 이번 선거에서 상원 탈환에 성공하게 되면 새 행정부 출범과 함께 강력한 우군으로 나서 바이든의 국정운영에 힘이 실릴 전망이다.

앞서 민주당은 113대 의회에서 상원 다수당 지위를 누렸지만, 2015년 출범한 114대 의회 이후 116대 의회까지 공화당에 상원을 빼앗겼다. 조지아 승리가 확정되면 6년 만에 상원 다수당을 되찾는다.

또한 민주당이 상ㆍ하원을 다 장악하게 되는 것은 111대(2009~2011년) 이후 10년만이 된다.

공화당은 114∼115대 의회 때 상ㆍ하원을 모두 장악한 적이 있지만, 2018년 중간선거 때 하원을 민주당에 넘겨주고 상원만 지켰다.

상원 의석수가 50대 50으로 나뉜 것은 1881년, 1954년, 2001년 등 이전까지 단 세 차례만 있었다고 WP는 전했다.