티베트의 정신적 지도자인 달라이 라마가 자신의 육성이 담긴 데뷔 앨범으로 빌보드 차트 정상에 이름을 올렸다.

14일(현지시간) 빌보드가 발표한 최신 차트에 따르면 지난 6일 발매된 달라이 라마의 ‘이너 월드’(Inner World)는 빌보드 뉴에이지 앨범 차트에서 1위를 차지했다. 월드 앨범 차트에서도 8위에 올랐다.

‘이너 월드’는 달라이 라마가 85번째 생일을 맞아 낸 앨범으로, 배경 음악과 함께 만트라(티베트 불교식 주문)를 외우는 달라이 라마의 육성이 담겼다. 총 11개 트랙으로 이루어진 이 앨범은 제자인 주넬 쿠닌이 달라이 라마를 여러 차례 설득한 끝에 만들어졌다.

빌보드에 따르면 쿠닌은 달라이 라마에게 그의 가르침과 음악을 함께 담은 앨범을 내자고 제안했으나 거절당했다. 2015년 쿠닌이 편지를 전달한 뒤에야 달라이 라마가 이를 받아들였다. 앨범에 등장하는 달라이 라마의 목소리는 쿠닌이 달라이 라마 집에서 나눈 대화에서 따왔다. 달라이 라마가 지혜, 용기, 치유, 어린이 등의 주제를 다룬 일곱 부처의 만트라를 읊는 것도 녹음했다.

쿠닌은 이후 뉴질랜드로 돌아와 남편 아브라함을 비롯한 음악가들과 함께 배경 음악을 삽입해 앨범을 완성했다. 앨범 수록곡인 ‘’아마 라’(Ama La)는 인도의 유명 작곡가인 라비 샹카르의 딸이자 그래미상 후보에 오른 적이 있는 아누시카 샹카르가 인도 전통 악기인 시타르 연주에 참여했다.

‘이너 월드’로 발생한 수익금은 달라이 라마와 에모리대학교의 교육 프로그램과 달라이 라마가 설립한 명상 과학 연구기관인 ‘정신과 생활 연구소’(Mind and Life Institute) 지원에 쓰인다.