미국내 일부 근로자들이 매주 600달러씩을 받는 코로나 실업수당을 받기 위해 직장으로 복귀를 거부하고 있는 가운데 연방 정부가 복직 거부시 해당 직원의 실업수당을 박탈하겠다고 나섰다.

스티븐 므누신 연방 재무장관은 19일 “연방 정부의 PPP(급여보호프로그램) 융자를 받은 스몰비즈니스 직원들이 복직을 거부할 경우 실업수당을 박탈하겠다”고 밝혔다.

므누신 장관은 이날 연방 상원 화상청문회에 출석해 “만약 직원들에게 복직을 제안했는데도 돌아오지 않을 경우 지역 노동당국에 이를 신고하는 것이 업주들의 의무”라고 강조했다.

현재까지 아이오와와 오클라호마 등 주정부 차원에서 복직 거부 직원에 대한 실업수당 박탈 발표는 있었지만 연방 정부가 이같은 뜻을 명확히 한 것은 이번이 처음이다.

이날 청문회에서 데이비드 퍼듀(공화ㆍ조지아) 의원은 “주당 600달러의 추가 실업수당이 스몰 비즈니스 운영 환경을 오히려 악화하고 있다”면서 “특히 PPP 융자를 받고 재기하려는 업주들에게는 큰 도전이 되고 있다”고 지적했다.

월스트리트 저널에 따르면 현재 실업수당을 받고 있는 사람들의 절반 이상은 이전 임금보다 더 많은 돈을 받고 있는 것으로 파악됐다.