신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태가 꺾일 기미를 전혀 보이지 않고 있는 가운데 워싱턴주에‘코로나 추적팀’이 구성된다.

제이 인슬리 워싱턴주지사(사진)는 12일 브리핑을 통해 “이번 주중 잘 훈련된 주 방위군 1,371명으로 ‘코로나 추적팀’을 창단하게 될 것”이라며 “이들은 코로나를 추적해 확산을 막는데 주력하게 될 것”이라고 밝혔다.

코로나추적팀은 코로나 의심환자로부터 접촉자까지 추적 작업을 벌여 관련 자료를 수집하게 된다. 이처럼 수집된 자료는 보건 전문가들에게만 접근이 허용된다.

특히 추적팀 요원들은 코로나 의심자나 접촉자 등을 추적하면서 미국내 체류신분이나 사회보장번호(SSN) 등 개인정보를 묻지 않는다. 신분 걱정으로 코로나와 관련된 조사에 응하지 않는 일이 발생하지 않도록 하기 위한 조치이다.

인슬리 주지사는 “코로나 추적팀을 가동시키는 목적은 코로나 의심자, 접촉자 등을 빠른 시간 안에 가려내 이들로 인해 코로나가 확산시키는 것을 차단하는데 있다”고 강조했다.

인슬리 주지사는 코로나 추적팀의 역할에 대해 신속한 대응 속에서 코로나 관련 문제가 해결될 수 있도록 ‘박스 인 더 바이러스’라는 이름으로 5단계 작업을 수행한다는 방침이다.

추적팀이 코로나 의심자를 재빨리 격리시켜 테스트를 실시한 뒤 양성이 나올 경우 그 가족까지 격리나 고립을 시키는 한편 접촉자를 찾아내 격리를 실시함으로써 더이상 확산되는 것을 막겠다는 전략이다.

인슬리 주지사는 외출금지령을 해제하고 경제정상화를 위한 전제 조건으로 감염자와 사망자의 지속적인 감소에다 대규모 테스트가 가능해야 하며, 특히 의심자는 물론 확진자와 접촉자까지 종합적인 추적이 가능해야 한다고 강조해왔다.

인슬리 주지사의 이 같은 방침이 나오자 공화당 등을 중심으로 ‘코로나 추적팀’의 역할이 자칫 개인의 사생활이나 인권을 침해할 수 있다는 지적도 하고 있다.