신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 식당 내 음식판매를 금지하는 조치가 시행되면서 한인 식당들의 생계가 위협받는 상황에 처하게 되자 임대료를 받지 않는 ‘착한 건물주’가 한인사회에서 첫 등장했다.

퀸즈 플러싱에 위치한 김차열의 명품갈비에 따르면 건물주 강모씨는 16일 업소를 방문해 “코로나19로 문을 열지 못하는 기간 동안 고통을 분담하고 싶다”며 “렌트를 무상으로 제공하겠다”고 밝혔다.

김차열 명품갈비측은 “식당 내 음식판매를 금지하는 조치가 시작돼 불가피하게 가게 문을 닫아야하는 상황에 처했는데 다행히 건물주의 배려로 한숨 돌릴 수 있게 돼 너무 다행”이라고 말했다.

이어 “다들 어려운 상황이지만 강 사장님 같은 분들 때문에 조금이라도 희망이 생기는 것 같다”며 “한인 사회에서도 강사장님과 같은 ‘착한 건물주’가 많이 생겨났으면 하는 바람”이라고 밝혔다. 이에 대해 강씨는 본보와 통화에서 “대단한 일도 아닌데 알려지지 않았으면 좋겠다”며 한사코 언급을 회피했다.

<조진우 기자>