플러싱 먹자골목의 바비큐 식당에 29일 연기가 치솟으면서 소방관들이 출동, 일대 교통 대란이 발생했다. 목격자들에 따르면 이날 오후 9시30분께 조선족이 운영하는 바비큐 양꼬치 전문점 ‘서탑 불고기’ (40-30 149th Pl.)내에 연기가 발생, 옥상까지 연기가 치솟았다.

당시 식당에는 주말을 맞아 고객들로 붐볐지만 고객들과 근무 중이던 종업원 등은 즉시 대피해 인명피해는 없었다. 하지만 신고를 접수 받은 소방차 약 10대를 포함, 구급차와 경찰차 등 총 20여대가 출동하고 149스트릿과 150스트릿 사이 41 애비뉴와 루즈벨트 애비뉴 등의 교통이 두 시간 가까이 통제되면서 일대 교통이 마비됐다.

한 목격자는 “바비큐 식당이라 테이블에 환기 시설이 다 설치돼 있는데도, 연기가 건물 안과 밖에서 갑자기 발생하자 놀란 사람들이 신고를 한 것으로 알고 있다”고 말했다.

한편 연기의 원인 파악 및 추가 피해 방지를 위해 소방관들이 식당 내 환기 시설 옆 벽 일부를 부쉈으며 서탑 불고기와 2층의 마사지샵은 이후 영업을 중단했다.

<최희은 기자>