미한국상공회의소(KOCHAM 회장 조주완)가 지난달 29일 뉴저지 포트리 소재 더블트리 호텔에서 ‘미중 무역전쟁의 전망과 한국기업에 주는 가이드’를 주제로 한 통상 세미나를 개최했다.

강사로 초빙된 미상공회의소(US. Chamber)의 데이비드 고삭 아시아 총괄 부사장은 내년 1월1일 2,000억 달러 규모의 중국산 제품에 대한 25%의 관세 부과를 조심스럽게 전망했다.

중국산 제품을 미국으로 수출하는 기업의 45~50%가 한국기업을 비롯한 다국적기업으로 나타난 가운데, 특히 중국산 제품에 대한 관세부과에 직격탄을 입는 제품 중 전자제품과 의류장비, TV 디스플레이, 철강, 알루미늄, 자동차 등은 한국이 중간재를 중국에 수출하는 품목들이기 때문에 피해가 높을 것으로 예상했다.

고삭 부사장은 이 같은 중국산 제품에 관한 미 관세부과가 계속됨에 따라 이미 수년전부터 미국 기업들과 한국 기업들이 생산기지를 중국에서 베트남 등 동남아시아 국가로 이전해오고 있다고 덧붙였다.

한편 미국의 무역정책은 의회의 영향을 받게 되는 데 민주당이 최근 하원에서 다수당이 됨에 따라 트럼프의 무역정책은 하원에서 통과가 쉽지 않을 것이라고 전망했다. 그러나 하원의 무역정책을 관장하는 세입세출위원회 및 무역소위원회 의원들이 누가 될지 아직 결정되지 않아 귀추가 주목된다고 말했다.

<이진수 기자>