마이크 폼페이오 미국 국무장관이 오는 7일 북한을 방문해 김정은 국무위원장과 면담할 예정이라고 미 국무부가 2일 밝혔다.

헤더 나워트 미 국무부 대변인은 이날 국무부청사에서 열린 정례 브리핑에서 폼페이오 장관의 이같은 방북 일정을 발표했다.

폼페이오 장관은 평양 방문에 이어 당일 서울을 1박2일 일정으로 방문, 문재인 대통령과 강경화 외교부 장관과 만나 방북 성과를 공유한다고 나워트 대변인은 덧붙였다. 이에 따라 4번째가 되는 그의 방북은 이번에는 당일치기 일정으로 이뤄질 예정이다
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폼페이오 장관은 평양 방문에서 북한 비핵화 조치와 종전선언 '빅딜' 담판을 포함해 북미 관계 개선, 트럼프 대통령과 김 위원장의 2차 북미정상회담 개최 등을 중점적으로 다룰 것으로 예상된다.

그는 북한 방문에 앞서 6일 일본을 방문, 아베 신조 일본 총리를 만난다. 또 한국 방문 일정을 마친 8일에는 중국을 찾아 북한 문제 등 양국간 지역 및 국제적 이슈에 대해 논의할 예정이다.

이처럼 폼페이오 장관의 `10월 방북' 일정이 조기에 확정됨에 따라 북미간 비핵화 협상이 다시 물살을 탈 것으로 보인다. <연합뉴스>