가주 개솔린 가격이 3년 만에 최고 수준을 기록함에 따라 본격적인 여름 휴가 시즌을 앞둔 운전자들의 부담이 가중되고 있다.

4일 미국자동차협회(AAA) 등에 따르면 가주 셀프 주유 레귤러 개솔린 평균 가격은 갤런 당 3.661달러로 독립기념일 개스값으로는 2014년 이후 최고 가격을 기록했다. 본격적인 여름철이 되면 갤런 당 4달러 돌파도 가능하다는 전문가들의 분석이다.

이같은 가주 레귤러 개솔린 가격은 1년 전 같은 기간에 비해 갤런 당 72.6센트나 높은 수준이다. 또 전국 평균에 비해서도 갤런 당 79.5센트나 비싸다.

SF 셀프 주유 레귤러 개솔린 평균 가격도 6일 갤런 당 3.813달러를 기록하며 작년 동기 대비 69.3센트 높은 수치를 보였다. 오클랜드 개솔린 가격도 3.717달러로 1년 전 동 기간에 비해 갤런 당 72.9센트나 높은 수준이다.

AAA는 자동차 운전이 많은 본격적인 여름철을 맞아 개솔린 수요가 늘어나고 있는 상황에서 가주 지역에 개솔린을 공급하는 정유시설 등의 보수 등으로 가격이 급등하고 있다고 분석했다.

또한 전 세계적인 개솔린 수요 증가와 중동사태 불안 등으로 인한 국제 유가 상승세 등도 개솔린 가격 상승에 일조하고 있는 것으로 나타났다.

그러나 5일 AAA는 또한 미국 내 원유 재고가 130만 배럴 증가해 3주 만에 처음 재고가 증가세로 돌아선 것으로 나타남에 따라 얼마간 가격 상승에 제동이 걸릴 가능성도 있다고 분석했다.

한편 6일 새벽에는 마티네즈에 위치한 셸 사의 정유공장이 설비 문제로 가동이 중지되며 주변 지역에 2단계 경고가 내려지기도 했다.

<안재연 인턴기자>