마리화나 합법화 시도가 커네티컷 주의회에서 첫 관문 통과에 실패했다.

지난 20일 주의회 법률제정 위원회는 최근에 들어 처음으로 마리화나 합법화 법안을 상정해 표결에 나섰지만 투표 결과 찬성 6표, 반대 11표로 부결시켰다.

커네티컷 포스트 보도에 따르면 마리화나 재배와 기호용 마리화나 판매의 합법화를 골자로 상정된 이번 법안에는 민주당이나 공화당 등 당적에 상관없이 다수가 반대표를 던졌다.

이번 표결에 반대한 의원들은 그 주된 이유로 법안 규제 조항의 허술함을 지적했다. 예컨대, 마리화나를 뒷뜰에서 재배할 경우 누가 규제할 것이지 등 상세한 규제안이 명시돼 있지 않다고 입을 모았다.

이번 표결에 찬성을 주도했던 주의회 법률제정 위원회 공동 위원장, Carlo Leone 상원 의원(민주, 스템포드)은 “인근 주인 매사추세츠가 마리화나 합법화를 시작했고 올해 후반기부터는 합법적으로 판매가 용이해지기 때문에 커네티컷도 빨리 이에 대처해야 된다”고 주장했다.

그는 이어, “ 앞으로 각기 다른 4개의 위원회에서 마리화나 합법화와 기호용 마리화나 관련 세금 부과촉구 법안이 논의되어 질 것”이라며 “아직 마리화나 합법화에 대한 찬반 결정은 끝나지 않았다”고 덧붙였다.

멜로이 커네티컷 주지사는 마리화나 합법화에 대해 반대하는 입장을 현재까지 표명하고 있고 이같은 주지사의 반대 의사가 주의원들의 합법화 노력에 걸림돌이 되고 있다는 분석도 제기되고 있다.

한편, 지난 해 10월에 발표된 Sacred Heart University의 여론 조사에 따르면 커네티컷 주민들은 기호용 마리화나의 합법화를 통한 새로운 세수 확보에 71%가 찬성한 바 있다.

<송용주 커네티컷 지국장>