뉴욕시가 향후 10년 내 라이커스 아일랜드 교도소를 폐쇄하기로 결정했다.

빌 드블라지오 뉴욕시장은 31일 기자회견을 열고 “현재 약 1만 명 수준인 라이커스 아일랜드 교도소 수감자수를 10년 내 5,000명까지 줄이겠다”며 “시설이 낙후한 라이커스 아일랜드 교도소를 폐쇄하고 다른 지역에 수감자들을 이관해 수용할 계획”이라고 말했다.

뉴욕시에 따르면 라이커스 아일랜드 수감자수는 2013년 12월 1만1,478명에서 2016년 12월 9,362명으로 2,000여 명 줄어드는 등 해가 갈수록 감소하고 있다.

시당국은 라이커스 아일랜드 교도소를 폐쇄하는 대신 퀸즈 칼리지포인트 인근 부지 등 맨하탄을 제외한 나머지 4개 보로에 새로운 교도소를 건설할 계획인 것으로 알려졌다.<본보 2016년 4월2일자 A3면>

지난 1932년 문을 연 라이커스 아일랜드 교도소는 라과디아 공항 인근에 위치한 400에이커 크기의 라이커스 아일랜드 전체를 교도소를 꾸민 것으로 미결수나 단기 금고형 수감자들을 수용하고 있다.

<조진우 기자>