2016년 한 해 동안 롱아일랜드에서 발생한 범죄는 전년도에 비해 크게 줄어드는 것으로 나타났다.

낫소카운티와 서폭카운티 경찰국에서 최근 발표한 범죄 통계에 따르면 서폭카운티는 2016년 한 해 동안 발생한 범죄가 전년대비 5.7%가 줄어드는 등 지금까지 범죄 발생이 가장 낮았던 것으로 확인됐다. 낫소카운티도 전년도에 비해 8.7%가 감소한 것으로 집계됐다.

서폭카운티에서 발생한 범죄는 1만9877건으로 2015년의 2만1076건보다 1100건 이상 줄었다. 낫소카운티 경찰국은 아직까지 범죄 유형별 숫자가 집계되지 않았지만 전체적으로 총 발생 건수는 감소했다고 밝혔다.

서폭카운티 경찰국에 따르면 강간, 강도, 살인, 가중폭행 등 중범죄는 2015년의 1740건에서 2016년은 1551건으로 10.9%가 감소했다. 살인사건만 34건으로 전년도의 25건에 비해 36%가 늘었다. 살인사건 증가는 갱단의 활동으로 발생한 케이스가 최소 13건으로 집계됐다.

갱단 활동과 관련돼 발생한 살인사건은 대부분 브렌트우드 지역에서 발생한 것으로 이중에서 MS-13 갱단의 소행으로 2명의 10대 소녀들이 살해당하는 케이스도 포함돼 있다.

서폭카운티 경찰국측은 갱단의 집중단속으로 7명의 단원을 체포했다며 이들의 활동이 줄어들고 있다고 전했다. 갱단 체포 후 브렌트우드 지역의 범죄가 줄어 중범죄는 30.8%, 절도사건은 전년도에 비해 27% 줄었다는 것.

이외에 서폭카운티에서 발생한 범죄는 유형별로 구별하면 강간은 101건에서 66건으로 34.7%, 강도 사건은 676건에서 540건으로 20.1%가 감소했고 가족폭행도 895건에서 893건으로 0.2%가 낮아졌다. 총기 사건도 2015년의 73건에서 지난해 70건으로 4.1% 줄어들었다.

서폭카운티의 범죄 발생 건수는 10년 전인 2006년과 비교하면 무려 27.1%가 줄었다. 살인사건은 8.1%, 강도 47.2%, 폭행 32.9% 등이 감소한 것으로 집계됐다.

이 같은 범죄 발생 감소는 서폭카운티가 지속적으로 추진하고 있는 불법 총기 수거 운동과 범죄 정보 수집 및 공유, 체포영장 발부 증가 등의 활동으로 분석되고 있다.

불법 총기는 지난해는 507자루, 2015년 336자루, 2014년 280자루 등을 수거한 것으로 집계됐다.

<이민수 지국장>