뉴욕 브로드웨이 무대 의상 디자인계의 살아있는 전설인 한인 윌라 김(사진•한국명 김윌라)씨가 지난 23일 별세했다. 향년 99세.

김씨가 지난 23일 워싱턴주 밴숀아일래드의 조카 집에서 작고했다고 뉴욕타임스가 25일 보도했다. 맨하탄 어퍼웨스트에서 수 십년 간 거주했던 김씨는 요양을 위해 워싱턴주로 떠나기 전인 지난 10월 본지와의 단독 인터뷰<본보 10월29일자 A1면>를 통해 작품 활동에 대한 열정과 의지를 나타낸바 있다.

김씨는 하와이 사탕수수 농장으로 이민 온 이민 1세대 선조이자 독립운동가였던 김순권씨와 이화여전(현 이화여대)에서 신학을 공부한 신여성 노라 고씨의 장녀로 미국의 전쟁영웅 김영옥 대령의 누나다. 미주 한인으로는 유일하게 브로드웨이 뮤지컬계 최고의 상으로 꼽히는 토니상과 TV와 예술부문 최고의 상인 에미상을 두 차례나 수상했다.

세계적인 발레단인 아메리칸 발레단(ABT)의 무대의상 디자이너로 활약, 2007년에는 한인으로서는 최초로 ‘무대 예술 명예의 전당’(Theater Hall of Fame)에 이름을 올리는 영예를 안기도 했다.

1955년 프랑스계 미국인인 윌리엄 펜 뒤보아와 결혼했지만 1993년 사별했으며 슬하에 자녀는 없다.A3

<조진우 기자>