‘웨체스터 한인 합창단(지휘 국영순)’은 지난 10일 스카스데일에 위치한 ‘히치코크 장로교회’에서 열린 ‘메시아’ 연주회에서 보다 완숙된 실력으로 청중의 갈채를 받았다.

2010년 봄에 창단된 동 합창단은 그해 겨울 크리스마스 콘서트로 첫 선을 보인 이 후 매년 봄과 겨울 두 차례 연주회를 열어왔으며, 이번 연주회는 올해로 세 번째인 ‘메시아’ 연주로 합창단의 총 12번 째 연주회다.

지휘자 국영순 씨는 처음부터 합창단을 단순히 소일거리나 여가선용이 아닌 제대로 된 합창단으로 키워가려는 목표를 가졌으며 2011년 봄 첫 정기 연주회서부터 대곡을 선보여 관객들로부터 인정을 받았다. 더욱이 적은 인원으로 ‘메시아’ 등 매번 연주회마다 수준 높은 곡을 연주함으로써 계속해서 굳건하게 자리를 잡아가고 있음을 보여주고 있다.

총 3파트 중에서 선곡을 했던 첫 메시아 연주에 이어서 매년 곡을 더해 올 연주에서는 파트1의 전곡과 파트 2에서는 할렐루야 파트 3에서 ‘Iknow that my redeemer liveth’등 6곡을 선곡했다. 30 여명의 단원과 최순화 씨의 피아노, WKCS 오케스트라, 이유나, 이은주, 박영철, 오희평 씨 등 각 솔로이스트들이 협연 한 올해 메시아 연주를 들은 청중들은 웨체스터 한인 합창단이 계속해서 발전해 가고 있다고 입을 모았다.

이 지역의 한인 문화단체로는 가장 오래 유지되고 있는 ‘웨체스터 한인 합창단’은 사실상 많은 한인들의 사랑을 받고 있는 유일한 한인 단체라고도 할 수 있다. 국영순 지휘자는 거의가 아마추어로 구성된 합창단이 발전해 나갈 수 있었던 이유를 합창 단원들이 모두가 ‘노래를 사랑하며 합창단을 사랑하는 사람’들이기 때문이라고 말한다. 그는 앞으로도 계속해서 메시아 전곡 연주 등 대곡을 중심으로 연주회를 계획할 것이라고 덧붙였다.

<노려 지국장>