그동안 수경재배 토마토를 생산해 오던 하마쿠아 스프링스는 고가의 장비 점검에 직면, 토마토의 생산을 중단하기로 결정했다.

하와이에서 가장 큰 현지 재배 토마토 공급업자의 생산 중단으로 하와이 토마토 수요자들은 타격을 받을 처지에 놓이게 되었다.

코스코(Cosco), 푸드랜드(Food land), 세이프 웨이(Safeway), 홀 후드(Whole Food)에 토마토를 공급해 오던 하마쿠아 스프링스는 지난 11월 말부터 생산을 중단했다.

리처드 하, 하마쿠아 스프링스 회장은 자신의 온실 및 수경 시스템의 장비 교체가 필요하지만, 자신이 처음 시스템을 설치할 때의 3배 가량의 비용이 소요되므로 어쩔 수 없는 선택이였다고 심정을 토로했다.

리처드 하는 약 15 에이커의 부지에 140개의 토마토 온실을 소유한 것으로 알려졌고, 약 30 명의 직원이 토마토 생산 종료 결정에 의해 대체되었다.

그동안 하마쿠아 스프링스는 약 200만 파운드의 토마토를 생산했고, 정규적으로 오하우는 물론, 마우이와 카와이에 현지 생산 토마토를 공급해왔다.

그러나 하마쿠아 스프링스의 철수가 시장에 미치는 영향은 국립 농업 통계 서비스가 과도한 경쟁 정보로부터 농민을 보호하기 위해 2008 년에 주 전체의 토마토 생산 실적 보고를 중지했기 때문에 측정하기가 어려운 상황이다.

마지막 2007년 통계에 따르면, 하와이에서 총 14.3 밀리언 파운드의 토마토가 현지 생산되었고, 이는 수입된 4.3 밀리언 파운드에 대비 77%의 달하는 공급량이었다.

하와이의 최고 현지 생산수익을 올리는 10위권 안의 작물은 보통 파파야와 바나나이고, 토마토는 2007년 통계에 의하면 9.9밀리언 달러의 수익을 농민들에게 안겨 주었다.

리처드 하는 40년 전에 그의 부친의 닭 농장 구석에서 바나나 재배를 시작으로 마우나 케아 바나나 회사를 일구었고, 토마토 생산 중단 이후에도 여전히 150 에이커 부지에서 바나나를 재배할 것이며, 그의 600에이커에 달하는 농지의 임대와, 수력 발전한 전기를 공급하는 사업을 올해 초 시작했다.