새해에도 육류 가격 고공행진이 계속될 전망이다. 연방농무국(USDA)은 남부 평야 지대의 계속된 가뭄과 가축 전염병으로 쇠고기 가격이 2015년에 5% 상승할 것으로 전망했다. 이는 한달전 발표인 3.5%를 넘어선다. 지난 9월 쇠고기 소매 가격은 파운드당 전국 평균 5달러92센트를 넘어섰다. 이는 지난해 대비 20% 증가한 수치다. 플러싱 샤브샤브 전문점 ‘스프링’에서 쇠고기들이 진열돼 있다. <최희은 기자>