한국의 중?고등학교에서 한자(漢字)교육을 시킬 때다. 한 교사가 시험문제를 냈다. ‘오리무중’이라는 4자 성어를 한자로 쓰라는 문제를 출제 했던 것이다.

그가 기대한 정답은‘ 五里霧中’이었다. 채점을 해 나가던 교사는‘ 汚吏無中’이라고 쓴 답안지를 발견했다. 이 빤한 문제의 답도 모르다니…. 혼자 실소를 하며 틀린 답으로 처리했다. 그러다가 문득 한 생각이 떠올랐다고 했다. 汚吏無中이라.
썩은 관리에게는 중용이라는 것이 없다. 이런 뜻으로 그 학생은 답을 쓴 게 아닐까 하는 생각에 상당히 고심을 했다고 한다.

그럴 수밖에 없었던 것은 관리의 부패가 일상화 됐다고 할까, 그게 당시의 세태였기 때문이었다. 하다못해 동 사무소에 가서 사소한 서류 한 장을 발급받는 데도 담배 값을 쥐어주지 않을 수 없을 정도로.

‘스위스 변수’ (Swiss Factor)란 말을 들어 본 적이 있는가. 도둑정치(kleptocray)를 전문으로 하는 한 연구가가 만든 신조어다.

부정부패가 만연한다. 막대한 돈이 부패의 터널을 통해 흘러 다닌다. 그 눈먼 돈을 어디에 숨겨야 가장 안전한가. 해외다. 해외에서도 가장 안전한 곳은 스위스의 은행이다.

부정부패가 만연하면서 엄청난 자금이 해외로 유출된다.

그 유출 액이 커질 때 그 나라 경제는 위태로워진다. 결국 망하게 되는 것이다. 한 나라의 부패상황이 어느 지경에 이르렀는가를 가늠해 주는 것이 바로‘ 스위스 변수’라는 것이 이 전문가의 지적이다.

그 한 전형적인 케이스가 수하르토 체제의 인도네시아였다. 한 마디로 썩을 대로 썩었다. 관리들은 저마다 사복 채우기에 여념이 없었다. 그 가운데 뭉텅이 돈이 해외로 빠져나가고 있었다.

90년대 말 어느 날 밖으로 유출된 자금은 전체 인도네시아 국내총생산(GDP)의 23%에 이르렀다. 이와 함께 수하르토 체제는 붕괴됐다.

‘2000년부터 2011년까지 중국에서 3조7,900달러의 돈이 해외로 불법 유출됐다’ -. 글로벌 파이낸셜 인테그리티(GFI)의 보고다.

월 스트리트 저널은 그 수치를 좀 더 낮게 잡고 있다. 지난 9월말로 끝난 지난 회계연도 동안 중국을 빠져나간 불법자금은 2,250억 달러 정도로 본 것이다. 이 보고서들은 종합하면 중국에서 해마다 3,000억 달러 정도의 돈이 해외로 빠져나가
고 있는 것이다.

그 액수가 최근 들어 더 커지고 있다. 중국의 불법 해외 유출액은 지난 두 해에만 1조500억 달러에 이른다는 게 GFI의 추산이다. 미 재무부도 경고를 하고 있다. 2010년 여름부터 중국으로부터의 해외유출 액은 급격히 늘고 있다는 보고와 함께.

무엇을 말하나. 중국에서 스위스 변수가 날로 커지고 있다는 것으로, 중국이야말로 오리무중(汚吏無中)의 나라가 아닐까 하는 것이다.