스테레오 사운드로 들리는 정 겨운 매미소리와 습기 가득한 끈끈한 공기를 마시며 뜨거운 지열이 올라오는 아스팔트 위를 대중의 발인 지하철을 타기 위 해 열심히 걸어 다니고 있다. 지 하철 안에 사람들은 거의 인터 넷 폰을 들고 아마도 뉴스를 보 거나 자신이 다운한 것을 보는 것 같다. 더 이상 신문을 파는 신문 판매대도 없고 신문을 사 라고 돌아다니는 신문 판매원의 정겨운 목소리도 없다.

경기가 좋지 않아 파산신청한 사람들이 많다고 하는데 한번 둘 러본 백화점은 대부분의 옷들이 너무 비싸 만져 보는 것도 미안해 진다. 크고 작은 커피숍이 한 건물 에 거의 하나씩은 있고 시댁 바로 옆 큰 대학병원은 환자들로 붐빈 다. 이런 사람 저런 사람 이런 아 픔 저런 아픔이 모여 이 세상을 만들어 나가는 것 같다.

한참 전 한국을 방문했을 때 명동성당에서 외국인 노동자들 의 농성을 보고 마음이 아파서 약간의 달러를 모금함에 넣었던 기억이 난다. 미국에 살면서 언 어적 문화적으로 외국인으로 살 아가는 것의 아픔을 느껴본 사 람으로서의 공감대일까, 그날 이 후로 나는 한 가지 삶의 목표가 생겼고 만일 한국으로 돌아온다 면 외국인 노동자들을 위해 일 하고 싶다는 생각을 했다.

예전에 한비야씨가 한 인터 뷰에서 아프리카의 한 유명한 외과 의사가 자기 것을 다 버리 고 전쟁 중인 마을에 가서 어려 운 사람들을 돕는 것을 보며 왜 이런 일을 하느냐고 물었더니 그 의사는“ 이 일은 나를 가슴 뛰게 하는 일”이라고 대답했다 는 것을 들었다. 인터뷰를 읽고 진정으로 내가 하고 싶은 것은 무엇일까 고민해 봤다.

나를 가슴 뛰게 하는 일이 다른 사람들의 길과 조금 다르 더라도 진정한 자유를 만나게 된다면 후회하지 않을 것 같다. 나의 게으름과 욕심이 나의 발 목을 잡지 못하도록, 나의 가슴 뛰는 일을 향해서 걸어갈 준비 를 해야겠다.


<최혜정/몬타 비스타>