어느 모임에 갔을 때의 일이 다. 어떤 사람들은 묻지도 않는 말에 혼자 자랑하느라 여념이 없다. 무슨 대학을 나왔고, 무 슨 일을 한다느니 하면서 자기 를 내세우느라 바빴다.

그러자 한 분이 “저는 신 문대학 나왔어요”라고 한다. 그분의 말인 즉 16세 중학교 시절부터 신문을 읽기 시작 해 평생 신문을 읽고 잘라두 고 하면서 모든 지식과 지혜 를 배웠다고 한다. 그래서 대 학을 안 나왔어도 당당하게 즐겁게 산다고 했다.

참 신선한 얘기로 다가왔 다. 신문을 매일 몇 십 년 공 부했으니 신문대학 나온 것 이 아니겠냐는 얘기다. 신문 에는 세상을 살면서 알아야 할 정치, 경제, 교육, 사회, 음 식, 연예가 얘기 등 정말 다 양한 읽을거리가 넘친다.

요즘 인터넷의 발달로 신문 을 보는 사람이 줄어든다고 하니 걱정이다. 인터넷의 발달 로 좋은 것도 있지만, 다 좋은 것은 아니다. 종이가 주는 느 낌은 오래된 친구처럼 편안하 다. 요즘 은 책도 잘 안 팔린 다고 한다. 종이책보다 전자책 을 선호하는 사람들이 꽤 있 기 때문이다. 어릴 적에 동대 문 근처에 가서 헌 책도 사고 빼곡히 꽂혀 있는 책들을 보 며 모두 다 샀으면 하고 바랐 던 생각난다. 그 시절 신문은 아주 유용하게 사용되었다. 신 문으로 돌돌 말아 싸준 붕어 빵에 대한 향수와 함께 국화 빵, 군밤, 하얀 국수도 신문에 돌돌돌 말아 싸줬던 기억이 난다. 붕어빵을 먹으며 신문을 보는 재미도 이제는 찾아 볼 수 없는 옛 추억이 되었다.


김민정 / 수필가