북한군은 1950년 6월25일 일요일 소련제 탱크를 앞세워 38선을 돌파하고 남한을 침공했다. 3일 만에 서울을 점령하고 여세를 몰아 남한 전역을 불게 물들였다. 그리고는 1953년 7월27일 북한이 남한을 침공한 지 3년 1개월 만에 남과 북은 휴전협정을 체결했다.

이후 북한은 김일성, 김정일, 김정은으로 이어지는 3대 세습 공산독재체제를 유지하고 있다. 최근의 천안함 폭파, 연평도 무력 도발 등 북한은 경제문제를 비롯한 내외적 위기를 타개하기 위해 벼랑 끝 전술을 끊임없이 자행하고 있다.

한국은 이명박 정부가 출범한지 3년 반이 지났다. G-20 정상회의에 참여한 이명박 정부는 유럽 공동체와의 자유무역협정을 성사시켰다. 오는 7월부터 한국과 EU와의 자유무역이 시행된다. 한미 자유무역 협정 역시 조만간 양국 의회에서 비준될 전망이다.

국제사회에서 한국의 위상은 높아졌다. 격상된 위상에 걸맞게 정책 입안 및 개발에 박차를 가해야 하겠다. 사회 각계각층의 막힌 곳을 뚫고 소통하고 화합해야 한다. 정부와 국회, 국민이 단합해 이데올로기의 갈등과 집단 이기주의를 넘어서고 세계적인 경제위기를 슬기롭게 극복하며 21세기 글로벌 시대를 열어가기를 기대한다.


임낙주/ LA