학대 혐의로 10주 동안 주말마다 교도소 신세를 지게 됐다.
경찰에 따르면 리차드 프렌드(54)와 부인 캐롤은 기르고 있던 26마리의 말에게 제대로 먹이를 주지 않은 혐의로 각각 1,000달러의 벌금과 함께 말들을 보호하게 된 단체에 15만달러의 보상금을 지불하라는 판결을 받았다. 캐롤 프렌드는 80시간의 커뮤니티 봉사도 해야 하며 두 사람은 3년의 집행 유예 기간 동안 말을 소유할 수 없다.
작년 5월 경찰이 이들의 농장을 조사했을 당시 말 외에도 18마리의 소와 6마리의 염소가 방치돼 있었으며 한 마리의 말은 나중에 안락사를 시켜야 했다. 경찰은 조사 과정에서 10마리의 말을 포함 최소 17마리의 동물 유해도 찾아낸 것으로 알려졌다.
프렌드 부부의 변호사는“이들이 깊이 후회를 하고 있다”며“동물을 사랑하는 사람들이지만 작년 겨울의 혹독한 추위 등으로 동물 사육이 너무 힘들어 이같은 실수를 저질렀다”고 말했다. 이들은 1일 개릿 카운티에서 열린 재판에서 유죄를 인정했다.