광범위하게 유통되고 소비자들이 많이 찾는 식료품중 상당수가 가짜(유사)식품이기 때문에 각별한 주의가 요구된다고 USA투데이가 보도했다. 이 신문에 따르면 대부분 미국내에서 생산되는 이들 유사 식품들은 중국산 유독식품처럼 인체에 큰 해를 미치지는 않지만 성분과 함량 등을 교묘하게 속이는 방법으로 유통되고 있다.

유사 식품이 가장 많은 것은 수산물로 양식 연어가 알래스카산 야생 연어로 둔갑되는 경우 등이 가장 흔하다. 컨수머 리포트가 23개 야생 연어식품을 조사한 결과 이중 10개만이 진짜였다. 심장에 좋고 맛이 뛰어난 올리브 오일도 지난해 5억7,500만 파운드나 소비될 정도로 큰 인기를 얻고 있지만 이른바 ‘엑스트라 버진 올리브’라고 라벨이 붙은 제품의 90%는 콩기름을 함유하고 있었다.

벌꿀도 속이기 쉬운 상품으로 꼽힌다. 천연 야생 벌꿀은 드물고 설탕이 함유된 제품이 대부분이다. 이와함께 팬케익에 많이 뿌려먹는 메이플 시럽과 바닐라도 첨가물이 섞이기 쉬운 식품으로 꼽혔다. <박원영 기자>