국과 찌개의 구분은 바로 국물의 양이라 할 수 있다. 국물을 충분히 넣고 재료 맛이 충분히 우러나도록 끓이지만 찌개는 국물을 적게 잡고 약한 불에서 천천히 끓이는 것이다. 대부분의 경우 국 1인분은 1 1/2컵, 찌개 1인분은 2/3컵을 기본으로 한다. 단, 무나 콩나물, 배추와 같이 요리하다 보면 수분이 나오는 재료들이 들어가는 경우에는 물의 양을 약간 적게 잡아야 한다.