인슐린 같은 역할을 하면서 동시에 혈중지질 분포를 개선시켜 당뇨 합병증을 예방할 수 있는 새로운 당뇨병 치료물질이 발견되었다.
이스라엘 하이파 대학의 니트사 미르스키 박사가 발견한 ‘포도당 내성인자’(GTF)라고 불리는 이 신물질은 효모에서 추출한 것으로 당뇨병 쥐의 혈당을 낮추는 한편 중성지방과 악성 콜레스테롤인 저밀도지단백(LDL)을 감소시키고 양성 콜레스테롤인 고밀도지단백(HDL)을 높인다는 사실이 밝혀졌다.
미르스키 박사는 이 신물질은 스스로가 인슐린과 비슷한 역할을 수행하고 동맥경화-심장마비-뇌졸중으로 이어지는 산화과정을 억제하며 당뇨병 초기에 투여할 경우 신장 기능 손상을 지연시키고 백내장과 망막손상을 차단하는데 도움이 되는 것으로 나타났으며 제2형(성인) 당뇨병과 제1형(소아) 당뇨병 치료에 모두 사용할 수 있다고 말했다.