“일할 사람 없어 특수 놓치겠네”

한인 네일업소들이 여름철 인력난으로 몸살을 앓고 있다.
23일 한인 네일업계에 따르면 최근 네일 기술자 부족 현상이 심화되면서 성수기 시즌을 맞아 모처럼 매기가 살아나고 있는 한인 네일 업소들의 애를 태우고 있다.특히 올해는 한인이나 중국계 기술자들의 대체 인력으로 고용해왔던 베트남, 네팔, 히스패닉 계 종업원들마저 구하기 힘든 상황으로 업소들의 인력난을 가중시키고 있다. 자칫하다간 인력난으로 연중 최대 성수기인 여름장사 마저 망칠 판이라는 게 업주들의 한결같은 하소연이다.

이처럼 네일 기술자 부족현상이 심화되고 있는 것은 9.11테러 이후 반이민법 강화로 주로 한국, 중국 등 외국에서 유입돼 오던 인력들이 대폭 줄어든 데다 지난해부터 네일 자격증 시험시 사진이 부착된 체류 신분증까지 요구하고 있기 때문으로 풀이되고 있다.
또한 베트남, 중국계 등 타민족 업소들이 대거 네일시장에 진출하면서 외국계 종업원 구하는데 어려움을 겪고 있는 것도 한 요인으로 꼽히고 있다.
이에 따라 일부 업소들은 경험이 미숙한 초보자들을 고용하거나 기존 임금보다 더 높은 임금을 보장하는 등 종업원 혜택을 내세우며 고용을 위한 대책 마련에 나서고 있는 실정이다.

김용선 뉴욕한인네일협회장은 매년 이맘때면 업소들마다 만성적으로 인력난을 겪어오긴 했지만 올해는 부쩍 더 심해졌다면서 일찍부터 여름 성수기를 대비해 충분한 종업원을 고용하지 못한 업소들의 경우 영업에 차질을 빚고 있는 실정으로 경험이 미숙한 기술자로 영업을 꾸려가고 있는 형편이라고 말했다.

<김노열 기자>nykim@koreatimes.com