미국 내 12가구 중 한 가구 꼴로 은행계좌 없이 생활하는 것으로 나타났다.

연방준비제도이사회(FRB)가 24일 공개한 연구보고서에 따르면 지난 2004년 말 현재 미국 전체 가구의 8.7%가 은행계좌를 단 한 계좌도 개설하지 않았다.

3억명의 미국 인구 가운데 2,800만명 가량이 은행계좌 없이 생활하는 셈이다.특히 은행계좌 미 개설 가구의 비율은 저소득층으로 갈수록 높아져 연간 소득 1만8,900달러 이하 계층에서는 전체 가구의 4분의1가량이 은행계좌를 갖고 있지 않았다.분실이나 도난의 위험에도 불구하고 상당수의 가구가 이처럼 은행계좌를 이용하지 않고 있는 것은 비영어권 이민자 중심으로 은행제도에 대해 불신을 갖고 있고 언어적 또는 문화적 장벽을 해소하지 못해 은행 이용을 꺼리기 때문으로 분석됐다.

은행계좌가 없는 가구가 매년 벌어들이는 수입은 5,100억달러에 달하는 것으로 추산된다.FRB는 이들 잠재적 고객을 은행으로 끌어들이기 위해 은행제도에 대한 홍보와 교육을 강화할 필요성이 커지고 있다고 밝혔다.