워싱턴-베이징 간 직항편이 28일 취항을 시작했다.
유나이티드 항공은 이날 덜레스 공항을 출발, 중국 베이징으로 향하는 첫 항공편을 운행했다.
이날 승객 가운데는 메릴랜드 포토맥 초등학교의 중국어 집중교육 프로그램 수강 5학년생들도 포함되어 있었다.
미국-중국간의 직항편은 국제협약에 의해 엄격한 규제를 받아 새 항공편 개설을 놓고 항공사간에 치열하게 경합하고 있다.
노스웨스트 항공도 현재 디트로이트-상하이 노선 취항을 추진하고 있으며. 아메리칸 항공은 댈러스-베이징 노선을 노리고 있다. 콘티넨탈 항공도 뉴왁-상하이간을 취항을 위해 로비를 벌이고 있다.
유나이티드 항공은 덜레스-베이징 노선에 보잉 747-400 기를 투입하고 있으며 비행시간은 13시간 반이 소요된다. 요금은 이코노미 기준 왕복 1,000달러 선.