인기 여가수 아유미(22)가 한 중년 남성과 심야시간대 차량데이트를 즐기는 모습으로 인터넷에 올라 화제가 됐던 사진의 정체는 결국 한낱 해프닝으로 밝혀졌다.
지난달 말 한 포털사이트 게시판에 올라온 이 문제의 사진은 이른바 ‘아유미 옆에 남자’라는 이름으로 불리며, 2일 현재 각종 게시판과 블로거 등으로 빠르게 번져나갔다.

해당 사진은 가수 아유미로 지목된 여성과 정체 불명의 남성이 승용차 운전석과 조수석에 나란히 앉아 있으며, 남성이 손을 들어 자신의 얼굴을 가리고 있는 모습.

때문에 이를 본 네티즌들 사이에서 남성의 정체를 놓고 설전이 벌어지는 등 관심이 더욱 증폭돼 한때 인터넷 포털사이트의 인기 검색어로 떠오르기도 했다.

연예인 사생활에 대한 네티즌들의 궁금증이 정체 불명의 사진 한 장으로 인해 이를 둘러싼 여러가지 추측과 루머가 난무했다.

일부 네티즌들 사이에서는 뚜렷하지 않은 사진 속 남성의 정체를 두고 유명 음반기획자 A씨를 비롯, 중견 가수 B씨, 인기 개그맨 C씨 등이 언급되기도 했다.

하지만 또 다른 네티즌들은 공개된 사진 자체가 드라마 속 연출된 상황이거나 합성된 게 아니냐며 의혹어린 시선을 보내기도 했다.

논란이 확산되자 아유미의 소속사는 이날 아유미 옆자리에 앉은 남자는 가수 윤종신이며, 한 케이블 방송의 새프로그램의 공동 MC를 맡아 촬영하고 있는 장면이라고 해명했다.

소속사측은 문제의 사진이 CJ미디어의 새 케이블 채널 tvN의 ‘매드닷컴’ 프로그램 녹화현장을 촬영한 것이라고 설명했다.

tvN 관계자도 최근 윤종신과 아유미가 ‘매드닷컴’이라는 프로그램 MC를 맡아 녹화촬영하고 있던 것을 현장에서 누군가가 찍어 인터넷에 올린 것으로 보인다고 말했다.

한편, ‘매드닷컴’은 시청자들이 원하는 가수를 초청해 노래도 듣고 이야기도 나누는 음악프로그램으로, 10월 둘째주에 첫 전파를 탄다.