이상기온 현상이 심해 4월이 지나도록 캘리포니아의 화사한 봄을 느낄 수가 없습니다. 이곳에서 4계절이 뚜렷한 지방처럼 화사한 꽃밭을 보기는 힘들지만 봄이라는 계절을 생각하면 마음속에 아름다운 꽃밭이 연상되는 것이 사실입니다. 은은한 향기를 풍기는 백합, 고전적이고 우아한 이미지의 노란 장미, 상큼한 과일 향의 복숭아꽃, 깊고 관능적인 꽃향기를 풍기는 백단나무 등 좋은 향기를 내는 아름다운 꽃들이 있고 순결의 상징으로 신부의 머리에 많이 장식하는 오렌지 꽃은 코코 샤넬, 버버리, 위크엔드 등의 향수 재료로도 씁니다.
잘 선택된 향수는 타인에게 신비로운 분위기를 연출할 수 있고 호감 있는 인상을 심어줄 수 있는 가장 큰 호소력을 갖춘 최고의 언어입니다. Perfume이라는 향의 어원은 라틴어로 ‘연기를 통한다’ 에서 파생된 것입니다. 고대 이집트의 왕조들은 자신의 영혼을 지킨다는 의미로 애용하였고 탄생과 죽음에 관한 전례에 많이 사용하기도 하여 시체의 보존을 위해 부패를 방지하는 약품으로도 사용하였습니다.
모든 동물들은 특유의 체취를 가지고 있습니다. 그것은 사람도 예외가 없어 언제나 청결을 유지하기 위해 목욕을 합니다. 그것에 더 나아가 목욕이나 세안 후 좀 더 좋은 체취를 위해 향수를 사용하게 됩니다. 불쾌한 체취를 지우는 쓰임새 외에도 향수는 자신을 빛낼 수 있는 보이지 않는 패션 소품이며 보이지 않는 언어의 역할을 하는 최고의 패션 액세서리입니다.
이집트의 클레오파트라 여왕은 매일 시온산 감송유를 몸 전체에 바르고 목욕 후에는 장미, 수선, 백합 등의 향내가 담긴 향유를 사용하였다고 합니다.
수없이 많은 종류의 향수들 중에서 자신에게 맞는 것을 찾는 일이 그리 쉽지는 않습니다.
또한 상대나 장소에 따라 적합한 향수를 사용하는 것이 좋습니다. 향수는 같은 향이라도 뿌리는 사람의 체취와 미묘하게 어우러져 그 사람만의 독특한 향을 내게 됩니다.
사랑은 그 사람의 향기를 기억하는 것으로 시작됩니다. 아름다운 향기야말로 그 어떤 것보다 여성스러움을 잘 표현하는 것입니다. 현대사회는 여성의 성적매력이 필요 조건으로 강조되어 많은 향수들이 섹시한 느낌에 초점을 맞춘 트렌드를 형성하고 있습니다. 그러나 대다수 남성들은 은은한 플로럴 향을 풍기는 차분하고 지적인 이미지의 여성에게 관심이 있다는 것을 기억하시기 바랍니다.
2년 전 프랑스 서부 그라스라는 도시에 위치한 프라그나드 향수 공장을 방문한 적이 있었습니다. 1kg의 라벤다향을 만들기 위하여 200kg의 라벤다 꽃을 원료로 사용하는 것을 보고 한 방울의 향수가 얼마나 귀한 것인가를 깨닫게 되었습니다. 프라그나드 향수 공장에서 향을 너무 사랑해서 향수의 향을 감별하는 일을 하게 된 전문가를 만나게 되었습니다. 전문적으로 향을 감별하는 진짜 전문가는 세계에서 5~6명 정도밖에 안 된다고 합니다. 새로운 향수를 발명해 내는 사람을 미스터 노우즈(Mr. Nose)라고 칭합니다.
원액과 약간의 특정한 약품을 정확한 비율에 따라 섞어 향수를 만들고 그 향기를 감별할 수 있는 능력을 가진 미스터 노우즈들의 코는 3,000가지 다른 향기를 구별해낼 수 있는 예술적 경지에 이른 것입니다. 그런 특별한 능력을 보호하기 위해 미스터 노우즈들은 하루에 2시간 이상 냄새를 맡지 않습니다. 그들이 추구하는 목적은 그렇게 창출된 향수가 사랑의 향기를 낼 수 있게 하는 것입니다.
향취는 마음이 깨끗할 때 가장 아름다운 향기를 낼 수 있다고 합니다. 품위 있고 단정한 마음을 가지고 자신에게 알맞는 향수를 선택한다면 그 누구보다 돋보이는 아름다움을 자랑할 수 있을 것입니다.

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소니아 김