욕실의 표정이 많이 바뀌고 있습니다. 욕실 바닥에 과감하게 마루나 카펫을 깔기도 하고, 샤워 부스에 사우나 기능을 첨가하고 마사지 효과가 있는 월풀 욕조를 들여 놓아 욕실의 기능을 향상시키기도 합니다. 욕실은 주방과 함께 주부들이 가장 손을 대고 싶어 하는 곳입니다. 주방의 경우 한번 손을 대려면 족히 1만 달러 이상의 목돈이 들어가지만, 욕실은 잘하면 대개 5,000달러 안쪽에서 해결할 수 있어 주방보다는 부담이 덜합니다. 그리고 타일이나 욕조 등 부분적으로만 바꾸어 주어도 분위기가 확 달라지기 때문에 적은 돈으로도 확실한 효과를 얻을 수 있다는 장점이 있습니다.
현대적 스타일의 욕실인 경우 타일을 바꾸고 싶다면 흰색으로 하는 것이 깔끔하고 넓어 보입니
다. 좀 화려하게 꾸미고 싶다면 한쪽 벽면이나 거울의 테두리에 부분적으로 색깔이 있는 타일
을 써서 포인트를 줍니다. 욕실이 2개인 집에서는 거실쪽 욕실 바닥에 거실 마루를 연장해서
깔아도 좋습니다. 세면대의 형태는 예전에는 싱크대처럼 상판이 있어 공간을 많이 차지하는 유
형을 주로 사용하였으나 지금은 단순한 디자인의 세면볼(bowl)을 굵은 다리 하나가 받치고 있
는 다리형 세면대가 많이 쓰입니다. 다리 부분에 수건 등을 걸어 놓을 수 있도록 한 실용적인
디자인들도 있으며, 평평한 세면대 위에 세숫대야 모양이나 꽃 모양의 세면 볼을 얹어 변화를
주기도 합니다. 도자기 재질의 세면대를 쓸 경우 가격은 200~1,000달러 선입니다.
욕실 표정을 좌우하는 또 다른 것 중 하나가 욕조인데, 벽에 붙여 고정하는 대신 다리가 달려
있는 이동식 욕조를 들여 놓는 경우도 많아지고 있습니다. 일반 하우스에서 가장 많이 쓰이는
금속 재질에 법랑으로 코팅한 것은 130~300달러 선이면 구입할 수 있습니다. 최근엔 자쿠지 효
과를 내는 욕조도 인기인데 가격이 저렴한 것은 5백~6백 달러 선이고 비싼 것은 1,500~ 3,000달
러까지 그 가격이 천차만별입니다.
샤워 부스는 샤워기가 설치된 쪽에 온도와 수압 조절 기능이 있는 샤워 패널을 붙이거나 무릎
정도의 높이에서 스팀이 나와 사우나 효과를 볼 수 있도록 한 것이 있습니다. 샤워 패널은 글
래스 폭이 32인치인 것, 또는 36인치인 것을 많이 사용하는데 값은 5~600 달러 선입니다.
양변기는 도자기 제품이 500~ 1,000 달러선인데 기능에 따라 소음이나 물 사용량을 줄인 것들
이 있습니다. 이에 더하여 위생을 강조하는 비데도 또한 점점 더 인기를 얻고 있습니다.
욕실용 소품도 종류가 다양하고 재질과 디자인에 따라 가격대도 차이가 큽니다. 영국산 욕실용
도자기 제품들은 칫솔꽂이가 70달러짜리에 비누 접시 하나도 1백 달러를 호가하는 것도 있지만
타깃이나 월마트, 홈디포 등을 이용하면 10~50 달러대에 예쁘고 실용적인 욕실 소품을 장만할
수 있습니다.
영어로는 화장실을 파우더룸(Powder Room)이라고도 합니다. 화장을 고치는 방이란 뜻입니다.
샤워 그리고 여러 용무와 함께 자기를 가꾸는 장소라는 뜻이 강조된 말이며 집안에서 가장 개
인적이고 은밀한 공간입니다. 처가와 뒷간은 멀리 있을수록 좋다는 옛말은 이제 그야말로 옛말
입니다. 오늘의 트렌드는 집에 가깝다 못해 안방과 구별조차 할 수 없게 하나가 되어버린 파우
더 룸의 안락함이 마치 라이프스타일의 척도와도 같이 되어버린 추세입니다.
화장실 인테리어에 있어서 가장 중요한 것 중의 하나는 조명(Lighting)일 것입니다. 가장 개인
적인 공간인 만큼 그곳의 무드가 바로 자신의 분위기로 표출되기 때문입니다. 많은 사람들이
욕조에서 배스(Bath)를 즐기며 책을 읽기도 하고 외출 전에 화장을 고치는 것은 물론입니다. 그
때그때의 분위기에 따라 조명은 변화를 줄 수 있어야 합니다.
그래서 대부분의 경우 화장실에는 한가지 이상의 조명을 설치하며 창문을 통한 자연광도 하나
의 역할을 담당하게 됩니다. 벽의 색상에 있어서는 흰색을 피한다 하더라도 편안함을 줄 수 있
는 부드러운 내추럴 톤으로 하는 것이 바람직합니다.
공간이 넉넉해 욕실의 습기에 의해 손상될 걱정이 없다면 개성 있는 벽지를 이용하는 것도 좋
습니다. 타월, 비누접시, 꽃병 그리고 부분 카펫(Area Rug) 등의 자연스런 소품들로 부분적으로
액센트를 주고 장식도 겸하는 아이디어도 추천할 만합니다.