가는 세월을 누구도 막을 수가 없듯이 어느덧 올 한해도 그 끝을 향하여 달음질치고 있는 이 때에 구세군의 종소리가 어려운 이웃을 생각케 하는 계절입니다. 많은 사람들이 헐벗고 굶주린 주위사람들을 돌아보고 도와주고 있는 이때에 어떤 좋지 않은 사람들은 선량한 사람들의 주머니를 호시탐탐 노리고 있습니다.

제가 한국을 떠나 온지가 오래 되어서 지금은 어떤지 잘 모르겠지만 옛날에는 한국에 소매치기 같은 범죄자가 많았는데 요즈음 미국에서도 여러분이 모르는 사이에 여러분을 범죄피해자로 만들어 버리곤 합니다. 요즘처럼 연말연시를 맞이하여 선물을 사기에 바쁜 계절이 되면 범죄자들은 더욱더 기승을 부리게 됩니다. 바로 여러분들의 신분을 도용하여 범죄를
저지르는 것을 말합니다.

만약 여러분들이 신분도용에 대하여 적절한 대응을 하지 않으신다면 여러분도 모르는 사이에 엄청난 피해를 입게 됩니다. 여러분이 더욱 많은 돈을 연말연시에 사용하신다면 그만큼 더 신분도용범죄의 표적이 될 가능성이 더 많아지게 됩니다. 연말이 되어 쇼핑에 나서게 되면 가는 곳마다 사람들이 붐비게 되고 더구나 신용카드를 사용하다보면 자신도 모르는 사이
에 개인정보 유출 가능성이 높아집니다.

이러한 것에는 신용 카드(Credit Cards), 개인당좌구좌수표(Personal Checks), 운전면허증
(Driver’s License)과 사회보장번호(Social Security Numbers)등이 포함됩니다. 범죄자들은 이러한 정보를 가지고 다양한 범죄를 저지르게 됩니다. 은행구좌에서 현금을 빼낸다든지, 가짜 보험증서를 만들어 청구한다든지, 허가받지 않은 신용카드구좌를 만들어 사용하거나, 엉터리로 융자까지 신청하여 현금을 인출하기도 하는 등 다양합니다. 미국연방거래위원회
(Federal Trade Commission-FTC)에 따르면 지난 5년 동안 270만 명 이상의 미국인들이 50억 달러 이상의 돈을 이러한 범죄자에 의해 피해를 입었다고 합니다.

이러한 신분도용범죄로 인하여 많은 사람들이 신용조사점수(Credit Scores)가 낮아지거나 몇 달 심지어는 몇 년이라는 시간을 이러한 잘못된 신용기록을 정정하는데 사용하게 됩니다. 이렇게 신용점수가 낮아지면 융자를 하거나 보험을 구입할 때 그리고 직장을 구할 때 큰 어려움을 겪게 됩니다.

신용도용범죄 정보센터(Identity Theft Resource Center) 연구에 의하면 신분도용 피해자들은 신분도용피해를 복구하는데 평균 600시간을 사용한다고 합니다. 그래서 항상 신용카드 명세서와 당좌구좌 잔고를 확인하셔야 합니다. 항상 정확하다고 믿고 있던 명세서에 엉뚱한 내용이 들어가 있을 수 있기 때문입니다. 실제적으로 연방거래위원회의 보고서에서 의하면
전체 신분도용 범죄 중 52퍼센트는 각 개인이 자신의 명세서를 잘 살펴봄으로서 발견한다고 합니다.

이러한 범죄의 희생자가 되지 않기 위해서는 개인정보를 적어 놓은 것들은 한 지갑 안에 같이 두지 않아야 합니다. 신용카드와 사회보장번호 또는 여권을 같이 보관하는 것은 매우 위험합니다. 여권이나 Social Security Card는 가지고 다니실 필요가 없으실 때는 안전한 곳에 보관하시기 바랍니다. 또한 신용카드를 사용하실 때 신경을 쓰셔서 주위 사람들에
게 번호가 노출되지 않도록 하십시오.

그리고 공공장소에서 현금인출기(ATM)를 사용하시는 경우 비밀번호(PIN) 입력하실 때 다른 사람들이 보지 못하도록 가리시기 바랍니다. 그리고 신용카드나 ATM의 영수증(Receipts)은 반드시 잘 챙기셔야 합니다. 아무 곳에 놓아두거나 버려서 다른 사람이 사용하지 못하도록 해야 합니다.

인터넷에서 온라인으로 물건을 구입하실 때에는 믿을 수 있는 곳에서만 거래하시고 안전한 네트웍을 사용하셔야 합니다. 요즘 정크 이메일에 보면 마치 은행에서 보낸 것처럼 하여 개인 정보를 요구하는 경우가 많은데 절대로 열어 보실 필요도 없이 지워 버리시면 됩니다.
더 이상 사용할 필요가 없는 신용카드 내역서나 은행잔고 명세서 등의 정보가 담긴 서류는 알아 볼 수 없도록 찢거나 종이 분쇄기에 넣어 없애 버리셔야 합니다.

개인 신상정보를 여러분이 믿을 수 없는 곳에 잘못 넘겨주시면 여러분이 원하지 않는 나쁜 결과를 얻게 되므로 신중에 신중을 더하시기를 다시 한번 부탁드립니다. 다음에 계속하여 신분도용범죄와 이에 관련된 보험에 대하여 설명하도록 하겠습니다.

Allstate Insurance Co. 뉴욕한인보험재정협회 이사/운영위원 718-353-3500