항공우주국(NASA)은 화성 탐사로봇 스피릿이 24시간이 넘게 데이터를 전송하지 않고 있다고 22일 밝혔다.
NASA 관계자들은 스피릿이 21일 아침 데이터를 전송한 이후 간헐적으로 몇 차례의 교신음 등 의미없는 데이터만을 보내고 있다면서 스피릿의 하드웨어나 소프트웨어에 심각한 이상이 생긴 것 같다고 말했다.
관계자들은 처음에는 통신센터가 있는 호주의 기상악화로 인한 현상으로 판단했으나 지금까지 데이터 전송이 이뤄지지 않고 있는 점으로 볼 때 스피릿의 기계 이상이 원인인 것으로 보인다고 설명했다.
스피릿은 지난 3일 화성표면에 착륙했으며 지난주부터 생명체의 흔적을 찾기 위한 탐사활동에 들어갔다.