지난주에 이어서 변호사 찾는 요령 몇 가지를 소개한다.

(3) 변호사협회: 각 지역 변호사협회(Bar Association)에서 25~30달러 정도의 비용을 받고 첫 30분 상담은 무료로 해준다. 변호사가 협회 상담 대기자 명단에 올리려면 징계 당하지 않은 사람이라야 하고, 어떤 분야를 취급하며, 최저 10만~30만달러의 전문인 책임보험을 소유해야 한다. 일체의 과거 경험을 요구하지 않는다. 협회를 통해서 소개된 대부분의 변호사는 이제 갓 변호사업을 시작했거나 일거리 없는 변호사들을 소개받게 되므로 실상은 큰 도움이 안된다.

이 글을 쓰기 위해서 몇 곳의 지역 협회에 전화로 문의를 했더니 대부분은 갓 변호사가 된 젊은 사람들이라고 한다. 물론 나이가 든 사람들도 몇 명 있다고 한다. 유명 변호사를 선정한 변호사 목록 책(The Best Lawyers in America)에서 선정한 유명 변호사는 대부분이 나이가 많은 사람들이라고 한다. 변호사협회에서 해당 전문 변호사 소개(Certified lawyer referral services)도 한다. 변호사 협회에서 변호사 소개하는 곳은 Los Angeles County (213)243-1525, Orange County (949)440-6747, Riverside County (909)682-7520

(4) 변호사 목록 책자: 변호사 선정에 가장 좋은 방법은 미국 전역 또는 캘리포니아주 각 시별로 변호사 명단을 만들어서 판매하는 출판사들이 있다. 변호사 명부책을 통해서 변호사 배경조사를 한 후 면담을 거쳐서 검정한 후에 선정하는 것이 좋다.

2000 Parker Directory of California Attorney: 변호사 자질에 좋은 평판이 있느냐에 따라서 등급을 만들어 두었다. 현재 로스앤젤레스 시내에서 활동하는 김씨 성 변호사를 찾아보니 단 2명만이 좋은 점수를 받아 기록되어 있었다. 각 분야별 전문 자격증 변호사 명단과 증인으로 채택할 수 있는 전문가(expert witness) 목록, 중재재판 담당자 목록도 있다.

California Lawyers Directory of Attorneys Southern or Northern California Martindale Hubbell Law Directory: 전문 변호사, 연령, 졸업 학교가 목록되어 있고 변호사 자질 등급이 표시되어 있다. 이 책은 광고료를 지불한 사람이 수록되어 있다.

The Best Lawyers In America: 다른 변호사들로부터 추천을 받은 후 엄선된 사람만이 등록되어 있다. 1988년 출판된 책에는 로스앤젤레스 지역의 한인 변호사는 한 명도 등록되어 있지 않다. 이 책에 수록되어 있다면 출중한 변호사로 인정해도 된다는 것이다. 이렇게 엄선을 하다 보니 나이가 많은 사람들이 대부분 등록되어 있다고 한다. 즉 의사는 나이 많은 사람이라야 하고 무당은 나이가 젊어야 푸닥거리를 잘한 다는 우리 속담이 전문가 선택을 잘 반영해 주고 있다.

"O’Brien evaluate": 이 책은 지방법원 사건 내용을 간략히 설명해 두었고 담당 변호사 이름들이 기재되어 있고 또 증인으로 채택할 직업별 전문가 목록이 기재되어 있다. United States Lawyers References Directory "Jury Verdict Weekly"

(5) 법률 잡지와 법률책 저자 및 강사: 전문 법률분야에 따라서 법률 잡지가 출판되고 있는데 이 잡지에 기고하고 있는 변호사 또는 해당 전문 법률 책을 출판한 저자를 채용하는 것도 좋은 방법이다. 그리고 변호사 협회에서 변호사 재교육을 위해서 강의를 해 주는 강사를 선정한다.

비슷한 사건의 판례에서 승소한 변호사를 찾아서 선정하는 방법도 있다.
(6) 변호사 잘못과 징계: 미국에는 변호사도 많지만 엉터리 변호사도 많다. 캘리포니아주에서 매년 2,500여명의 변호사들이 징계 심의에 회부된다. 1994년과 1996년에 변호사협회에서 변호사 상대 과실 청구소송을 조사한 결과 개인상해(personal injury) 전문 변호사 다음으로 높은 청구가 부동산 전문 변호사라고 했다. 3만건의 변호사 과실청구 중에 개인상해 전문 변호사에 관한 청구는 25%, 부동산 변호사 과실 청구는 23%였다. 특히 소송이나 서류를 특정 일자에 접수 못한 것, 잘못된 양식 접수, 접수 잘못, 소송 청구 잘못 및 조언 잘못, 법률 적용 잘못 또는 서류 작성 잘못을 했다는 것이다. 변호사의 잘못된 청구 중에서 40%가 행정적 잘못이었다. 그러나 이 행정 잘못의 청구 중에서 60%가 부동산 변호사 잘못이며 개인상해 담당 변호사는 25%였다는 보고다.

변호사로부터 피해를 당했을 때 징계 소원은 변호사협회 징계 심의과(Intake unit) (800)843-9053이며 협회 배상기금에서 각 건 당에 5민달러씩 배상해 준다. 배상 신청은 ‘의뢰인 청구과’(Client Security Fund) 213 765-1140이다.

(323)462-8766