워싱턴주에서 50세 이상 운전자에게 자동차 보험료를 대폭 낮춰주는 ‘새 정책’이 시행됐다는 정보가 온라인을 중심으로 확산되고 있다.

그러나 해당 내용은 주정부 공식 정책이라기보다 특정 보험 비교사이트 이용을 유도하는 광고성 콘텐츠일 가능성이 높아 주의가 요구된다.

문제의 글은 일정 조건(운전 거리, 거주 지역 등)을 충족하는 50세 이상 운전자가 보험료를 크게 절감할 수 있다고 주장하며, RateCompare.org와 같은 비교 사이트 이용을 권장하고 있다. 실제 사례로 한 이용자가 보험료를 70% 절감했다는 후기도 포함돼 있다.

하지만 현재까지 워싱턴주 정부나 보험 규제 당국이 고령 운전자 전반을 대상으로 한 신규 보험료 인하 정책을 공식 발표했다는 근거는 확인되지 않는다. 전문가들은 이러한 유형이 ‘뉴스 형식’을 띤 광고(native advertising)일 가능성이 크다고 지적한다.

특히 특정 사이트 접속을 유도하고 개인 정보를 입력하도록 하는 구조는 전형적인 마케팅 방식이라는 설명이다.

실제 자동차 보험료는 연령뿐 아니라 운전 경력, 사고 이력, 주행 거리, 차량 종류, 거주 지역 등 다양한 요소에 따라 개별적으로 산정된다. 일부 보험사는 저마일리지 운전자나 특정 연령층에 할인 프로그램을 제공하기도 하지만, 이는 회사별 상품에 따른 차별화 전략일 뿐 주정부 정책과는 별개다.

또한 “더 나은 보험을 찾으면 기존 보험을 즉시 해지하고 남은 보험료를 전액 환불받을 수 있다”는 주장 역시 일반적인 보험 규정과는 차이가 있을 수 있어 약관 확인이 필요하다.

전문가들은 “보험료 절감을 위해 비교 견적을 확인하는 것은 유용하지만, 출처가 불분명한 ‘정책’ 정보를 그대로 믿고 개인정보를 입력하는 것은 위험할 수 있다”며 “공식 기관 발표 여부를 먼저 확인하는 것이 중요하다”고 조언했다.