이재명 대통령이 다음 달 1일부터 4일까지 싱가포르와 필리핀을 국빈 방문하고 글로벌 사우스 전략에 시동을 건다. 싱가포르와는 인공지능(AI)과 원전 등에서, 필리핀과는 방위산업 등에서 국가 간 협력을 강화할 방침이다.

27일 청와대에 따르면, 이 대통령은 우선 싱가포르를 3월 1일부터 3일까지 방문해 로렌스 웡 싱가포르 총리와 정상회담 및 친교 오찬을 갖는다. 타르만 샨무가라트남 대통령도 면담하고 국빈 만찬을 할 계획이다. 이 대통령은 양국이 공동으로 개최하는 ‘AI 커넥트 서밋’에도 참석해 양국의 미래 AI 리더들과 대화를 나눈다.

이 대통령의 국빈 방문은 지난해 11월 웡 총리의 방한에 대한 답방 차원이다. 양국은 지난해 정상회담에서 수교 50주년을 기해 양국 관계를 전략적 동반자 관계로 격상한 바 있다. 강유정 청와대 대변인은 “이번 싱가포르 국빈 방문을 계기로 양국은 격상된 관계에 걸맞게 통상, 투자, 인프라 등 기존 협력을 한층 공고히 하는 한편 AI, 원전 등 미래 유망 분야로 협력의 외연을 확대할 것으로 기대한다”고 했다.

이 대통령은 이어 3일부터 4일까지 필리핀 마닐라를 방문해 페르디난드 로무알데즈 마르코스 주니어 대통령과의 정상회담 및 국빈만찬과 비즈니스 포럼 등 일정을 소화할 예정이다.

특히 정상회담이 열리는 3일은 한국과 필리핀의 수교 77주년이 되는 날이다. 강 대변인은 “양국은 금번 방문을 계기로 방산·인프라·통상 등 분야에서 실질 협력을 더욱 심화하고, 원전·조선·핵심광물·AI 등 미래 유망 분야에서 협력의 기반을 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.

특히 필리핀과 싱가포르가 각각 올해와 내년 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 의장국을 맡고 있는 만큼, 이 대통령의 글로벌 사우스 공략에도 속도를 낼 전망이다. 강 대변인은 “지난해 (이 대통령이) 한-아세안 정상회의에서 천명한 CSP 비전을 구체화하고 본격적으로 이행하는 데에도 기여하는 중요한 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

CSP 비전은 이재명 정부의 대아세안 외교 비전으로, 꿈과 희망을 이루는 조력자(Contributor)와 성장과 혁신의 도약대(Springboard), 평화와 안정의 파트너(Partner)를 지향한다는 뜻이다.

<우태경 기자>